A pesquisa médica apóia as afirmações de que o mel de manuka pode ajudar a prevenir e atenuar cicatrizes, bem como tratar a acne, devido à sua capacidade de matar fungos e microorganismos. É um mel natural feito na Nova Zelândia por abelhas que polinizam e consomem flores do arbusto manuka. Este é o mesmo arbusto que fornece o óleo da árvore do chá, um forte óleo essencial antibacteriano, antiviral e antifúngico. O mel ligado a este arbusto retém algumas dessas mesmas propriedades protetoras.
Nenhum refinamento é feito no mel de manuka, por isso é vendido cru, retendo sua atividade biológica e eventuais resíduos de abelhas e flores. Diferentes dosagens de mel estão disponíveis, com a concentração exata geralmente indicada no rótulo. Os efeitos colaterais podem incluir picadas e reações alérgicas, principalmente para pessoas sensíveis às abelhas.
A acne é causada por bactérias que crescem nos poros obstruídos da pele. Este mel pode não apenas matar esses germes, mas pode ser capaz de penetrar além da camada superior da pele, tratando a raiz da infecção. Isso ajuda a limpar os poros e reduz a inflamação e coceira. O peróxido do mel é apenas um componente que combate a acne. Sua acidez extrema seca o pus de cravos e espinhas, desidratando-os completamente após vários tratamentos.
Este mel também combate a acne com seu baixo teor de água, geralmente tornando impossível para os germes sobreviverem, pois a maioria dos micróbios precisa de água para se desenvolver. O teor de açúcar absorve e remove a água. Além de sua aplicação tópica, consumir o mel como alimento pode aumentar a imunidade, o que permite ao usuário combater infecções, incluindo acne.
Para cicatrizes, os médicos holísticos costumam aplicar mel manuka em bandagens que envolvem feridas recentes ou cicatrizes antigas. As mesmas propriedades que tratam a acne funcionam bem para curar o tecido cicatricial. O peróxido de hidrogênio no mel clareia a cicatriz, clareando-a, e usar o mel em uma ferida pode evitar que ela crie uma cicatriz escura porque ajuda a fechar a ferida mais rapidamente. Isso é particularmente útil para diabéticos, cujas feridas tendem a demorar mais para cicatrizar.
As cicatrizes geralmente são criadas quando o corpo envia grandes quantidades de colágeno para a superfície da pele para recuperação após o trauma. O colágeno se acumula com o tempo, criando cicatrizes elevadas e escuras. Geralmente, acredita-se que quanto mais lenta a cicatrização, mais escura será a cicatriz. Comer mel manuka pode estimular feridas de todos os tipos a cicatrizarem mais rapidamente.
Os usuários costumam adoçar chás, torradas ou biscoitos com o mel. Raramente é usado em receitas que exigem cozimento, pois o aquecimento destruiria parte do poder medicinal do mel. Além de acne e cicatrizes, esta substância pode supostamente tratar infecções por herpes e estafilococos, incluindo staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA).