A Convenção Nacional Democrata de 1968 marcou a nomeação de Hubert Humphrey como candidato democrata à presidência, mas é mais lembrada pelos tumultos e protestos que a cercaram, junto com a acirrada disputa pela indicação. Os eventos da Convenção Nacional Democrata de 1968 em Chicago marcaram o auge do movimento de protesto dos anos 1960, com manifestantes e policiais lutando nas ruas de Chicago por mais de uma semana no clima quente de agosto. 40 anos depois, os manifestantes tentaram recriar 68 nas Convenções Nacionais Democráticas e Republicanas em Denver e Minneapolis / St. Paul respectivamente, com pouco sucesso.
Já em 1967, os principais participantes do movimento de protesto planejavam uma série épica de protestos para a Convenção Nacional Democrata de 1968. A ideia era levar o maior número possível de manifestantes lá e protestar pacificamente, mas com força. Organizadores de protestos de grupos como o Partido Internacional da Juventude queriam obter muita cobertura, atraindo a atenção para questões como os direitos civis e a Guerra do Vietnã, e certamente conseguiram esse objetivo.
Nos meses que antecederam a Convenção, grupos de protesto apresentaram autorizações para marchas e comícios, muitas vezes encontrando seus pedidos bloqueados a cada passo, enquanto a cidade de Chicago se preparava para um influxo de manifestantes. O prefeito de Chicago, Richard Daley, indicou que levaria a violação da lei durante a Convenção muito a sério, aumentando a presença da polícia em Chicago e solicitando reforço da Guarda Nacional. Isso criou uma situação explosiva que parecia estar em rota de colisão com um desastre.
Os protestos na Convenção Nacional Democrata de 1968 podem ter transcorrido de forma razoavelmente pacífica com marchas, concertos e comícios, exceto que em 22 de agosto, quatro dias antes do início oficial da Convenção, um menino índio americano chamado Dean Johnson foi baleado e morto pelo pessoal de Chicago polícia. Isso gerou manifestações em massa e tumultos nos quais centenas de policiais e manifestantes ficaram gravemente feridos; agentes de controle de distúrbios, como o mace, foram utilizados na tentativa de acalmar a multidão, junto com cassetetes e prisões em massa.
Durante os dias da Convenção real, o interior do Centro de Convenções estava relativamente tranquilo, mas as ruas de Chicago estavam em chamas, às vezes literalmente. Os manifestantes furiosos transbordaram, desviando-se das marchas e comícios permitidos, e a polícia de Chicago reagiu. Na esteira da convenção, oito policiais foram indiciados, junto com oito civis, que passaram a ser conhecidos como Chicago 8. Durante o julgamento do Chicago 8, transferido para o Chicago 7 quando chegaram ao tribunal em 1969, os réus criaram um circo na mídia, falando mal do juiz e se recusando a respeitar as regras do tribunal.
A turbulência da Convenção Nacional Democrata de 1968 veio em um ano já tumultuado na história americana; Martin Luther King e Robert Kennedy foram assassinados no início do ano e o apoio à Guerra do Vietnã estava em declínio. A mídia aproveitou o caos com prazer, e isso sem dúvida contribuiu para a derrota de Humphrey nas mãos de Richard Nixon. A margem de vitória de Nixon foi de menos de meio milhão de votos, ilustrando como o povo americano estava dividido neste ponto da história.