Os países tropicais são aqueles que se encontram na região denominada trópicos. Os trópicos são a zona entre o Trópico de Câncer, o paralelo de latitude 23 ° 26 ′ 16 ″ Norte, e o Trópico de Capricórnio, o paralelo de latitude 23 ° 26 16 XNUMX ″ Sul. Todos os lugares nos trópicos são atingidos pelos raios perpendiculares do sol ao meio-dia, no mínimo em um dia por ano. Bem no centro dos trópicos fica o equador, um grande círculo imaginário ao redor da Terra em um ponto equidistante dos pólos norte e sul.
Muitas pessoas associam países tropicais a algumas ilhas e palmeiras, mas, na verdade, uma grande parte do mundo está localizada nos trópicos. No hemisfério ocidental, partes do México, toda a América Central, todas as ilhas do Caribe logo ao sul de Nassau nas Bahamas e a metade superior da América do Sul, incluindo Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Colômbia, Venezuela, Guiana , Suriname, Guiana Francesa, bem como as porções setentrionais do Chile, Argentina, Paraguai e Brasil estão nesta área.
Na África, as únicas nações que não estão nos trópicos são Marrocos e Tunísia no norte e Lesoto e Suazilândia no sul. Todo o resto está inteiramente, ou pelo menos parcialmente, dentro desta região.
Embora nenhum país europeu seja tropical, o Oriente Médio tem quatro: Iêmen, que fica inteiramente nos trópicos, e partes da Arábia Saudita, Omã e Emirados Árabes Unidos. A Índia, no sul da Ásia, fica principalmente nos trópicos, assim como todos os países do sudeste da Ásia. Austrália, Micronésia, Ilhas Marshall, Kiribati e a maioria das outras nações insulares da Oceania no Pacífico Sul também são países tropicais.
Nem todos os países desta região têm o mesmo clima, mas todos eles têm uma faixa limitada de temperatura e menos mudanças climáticas ao longo de um ano do que em outras zonas. Seu clima é caracterizado principalmente pelas estações chuvosa e seca. A flora e a fauna também diferem e, embora as palmeiras cresçam em muitos lugares, também crescem fora dos trópicos.