Guernsey é uma pequena dependência do Reino Unido. Abrange 30 milhas quadradas (78 kmXNUMX), tornando-se a décima primeira menor nação ou território do mundo. Está localizada no Canal da Mancha, entre a Inglaterra e a França.
A área já foi anexada ao continente europeu, até que a elevação do nível do mar acabou por transformá-la em uma ilha há quase 8000 anos. Estruturas neolíticas podem ser encontradas em toda a ilha que datam deste período. Os britânicos acabaram se estabelecendo em Guernsey na época em que se estabeleceram na Normandia, imbuindo a região com grande parte de sua cultura.
Em seguida, foi anexado pelo Ducado da Normandia e, de fato, o soberano da Inglaterra ainda é referido em Guernsey como Duque da Normandia. Quando os normandos tomaram a coroa inglesa em 1066, a área tornou-se parte da Inglaterra. Em 1204, a França recuperou a Normandia e os habitantes de Guernsey escolheram permanecer leais à Inglaterra, em vez da França. A França, no entanto, invadiu e reivindicou as ilhas para si. Os ingleses os recuperaram no ano seguinte e construíram fortificações para se defender dos franceses.
A área era considerada uma base estratégica valiosa para os ingleses no caso de uma futura invasão da Normandia, o que era uma possibilidade muito real ao longo do século XIII. Por esta razão, as ilhas continuaram a ser fortificadas e uma presença militar de tamanho razoável foi guarnecida ali. O controle inglês das ilhas foi confirmado em meados do século 13 no Tratado de Paris.
Guernsey foi disputada por franceses e ingleses ao longo dos séculos. No final do século 15, uma Bula Papal declarou o Porto de São Pedro um território neutro, impedindo efetivamente o assédio francês. No final do século 16, a Rainha Elizabeth estabeleceu uma Grande Carta que concedeu à área uma grande autonomia, de que goza até hoje. Durante as principais guerras com a França durante o século 16, muitos mercadores que operavam fora da área tornaram-se corsários, usando sua proximidade com a França para atacar navios franceses, mas no processo renunciando à neutralidade concedida a eles pelo Papa. Tão bem-sucedidos foram os corsários não apenas contra navios franceses, mas também espanhóis e americanos, que Westminster certa vez zombou que Guernsey poderia ser considerado uma das maiores potências navais do mundo.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Guernsey foi ocupada pelas forças alemãs que invadiram a França continental. A Alemanha estava determinada a manter a ilha a qualquer custo, e muitos recursos foram gastos no desenvolvimento de defesas incrivelmente fortes, a maioria das quais ainda existem em toda a ilha. Um campo de concentração também foi construído na pequena ilha de Alderney em Guernsey.
Embora seja uma dependência do Reino Unido – um Bailiwick, na verdade – Guernsey é autônomo e tem uma grande autonomia. Uma área onde essa autonomia é particularmente visível são as leis fiscais, que são muito liberais e tornaram o território atraente para vários bancos e seguradoras, ajudando a impulsionar a economia local.
As principais atrações turísticas de Guernsey são pontos de interesse histórico. Há uma série de trilhas históricas, com passeios autoguiados e passeios guiados. Esses locais de exibição, como o Castelo Cornet, o Museu Alemão da Ocupação, vários locais neolíticos, o Priorado de Santa Maria e as numerosas igrejas paroquiais espalhadas por toda a região.
Os voos chegam regularmente na dependência da Grã-Bretanha e da França, bem como de alguns outros países da Europa. As balsas também operam regularmente da França e da Inglaterra.