Kiribati é uma pequena nação insular no Oceano Pacífico. Abrange 280 milhas quadradas (726 km33), sendo quase quatro vezes o tamanho de Washington, DC. A nação é composta por XNUMX atóis, espalhados por mais de um milhão de milhas quadradas (mais de três milhões de quilômetros quadrados). Historicamente, Kiribati também é conhecido como Ilhas Gilbert, com o nome Kiribati vindo da pronúncia local de Gilbert.
Kiribati foi colonizado pela primeira vez no primeiro milênio aC por grupos da Micronésia. Nos séculos subsequentes, as ilhas seriam conquistadas pelos tonganeses, samoanos e fijianos, acrescentando elementos das culturas melanésia e polinésia à sua herança.
As ilhas foram avistadas pela primeira vez pelos europeus em algum momento do século 16, mas o interesse permaneceu mínimo nos dois séculos seguintes. No século 18, os europeus começaram a usar as ilhas como bases para a caça e o comércio de baleias, e foram eventualmente absorvidas pelos britânicos como protetorado.
No início do século 20, os britânicos juntaram-se a Kiribati com vários outros grupos de ilhas para formar os Territórios Britânicos do Pacífico Ocidental, que administravam como colônia. Durante a Segunda Guerra Mundial, as ilhas de Kiribati foram um importante campo de batalha no teatro do Pacífico entre os Estados Unidos e o Japão.
A partir da década de 1960, os britânicos começaram a mover Kiribati, junto com outras holdings do Pacífico, em direção à independência. Um certo nível de autonomia foi concedido às ilhas, e a união dos Territórios do Pacífico Ocidental foi dissolvida em 1971. Em 1975, um grupo de ilhas que fazia parte de Kiribati se separou e declarou independência como Tuvalu. Em 1977, as ilhas alcançaram o autogoverno e, em 1979, Kiribati foi declarado nação independente.
Kiribati continuou a se desenvolver pacificamente e sua economia continua crescendo. Os primeiros anos foram marcados de forma única por ter o mais jovem chefe eleito de um Commonwealth, Ieremia Tabai, que tinha 29 anos quando eleito. Nos últimos anos, a ilha de Banaba fez propostas para se separar de Kiribati e se tornar um protetorado de Fiji. O governo de Kiribati respondeu a esse desejo dando a Banaba uma série de concessões, incluindo a devolução de terras do governo na ilha e dando a Banaba um representante na legislatura.
Kiribati é uma das ilhas paradisíacas mais remotas do mundo e, para quem quer fugir e aproveitar o sol em praias intocadas, sem o incômodo de multidões de turistas, é o ideal. A infraestrutura aqui reflete a falta de hordas de turistas, então os visitantes podem ocasionalmente se encontrar um pouco mal, mas é mais do que compensado pela beleza do lugar. Não há atrações específicas em Kiribati, apenas boas praias, ótimos recifes de coral e atóis que se destacam dos demais. As pessoas aqui são amigáveis, abertas e profundamente religiosas, e para aqueles que os respeitam, eles se esforçam para garantir uma visita inesquecível.
Os vôos chegam regularmente a Tarawa do Havaí e de Fiji. Não há transporte regular de navio de ou para Kiribati, mas os iates costumam fazer porto aqui, e pegar uma carona em uma ilha próxima geralmente é possível com um pouco de conhecimento.