A ablação androgênica é um tratamento médico para bloquear a produção de hormônios masculinos. Também conhecido como privação ou supressão de andrógenos, esse tratamento é mais comumente usado no manejo do câncer de próstata, com o objetivo de controlar o tamanho do tumor, limitando a produção de hormônios. Um endocrinologista é uma pessoa central no processo de desenvolvimento de um plano de tratamento em que a ablação de andrógenos está envolvida, e o paciente pode trabalhar com outros especialistas, como oncologistas.
Um método simples para eliminar os hormônios masculinos é a remoção das gônadas. Essa técnica é usada quando as pessoas desejam bloquear irreversivelmente a produção de andrógenos, hormônios associados ao desenvolvimento sexual masculino. Outra opção é tomar hormônios sexuais femininos com o objetivo de bloquear a produção e a atividade dos andrógenos. Os pacientes também podem tomar antiandrógenos, medicamentos que visam especificamente a produção de hormônios masculinos para impedir que esses hormônios sejam produzidos ou usados pelo corpo.
No tratamento do câncer, a ablação de andrógeno pode limitar o crescimento de um câncer de próstata e permitir que um paciente viva com o câncer por um período prolongado, ou encolher o tumor para torná-lo mais fácil de gerenciar cirurgicamente ou com o uso de tratamentos como radiação. Este tratamento também é usado em pacientes que não desejam produzir hormônios masculinos, por vários motivos. Por exemplo, antiandrogênios podem ser usados no tratamento de crianças trans para bloquear o progresso da puberdade até que as crianças cresçam e possam buscar a transição médica, se desejado.
Os pacientes submetidos à ablação de andrógenos podem apresentar uma variedade de sintomas. Geralmente, a feminização não acontece a menos que as pacientes estejam tomando medicamentos com um efeito específico desejado. A distribuição de peso no corpo do paciente pode mudar, mas as mudanças físicas associadas à puberdade, como pelos no peito e uma voz mais grave, não desaparecerão com a terapia de ablação de andrógenos. Se a terapia for interrompida, o corpo do homem voltará ao estado anterior.
Algumas nações permitem que as pessoas optem pela ablação androgênica como forma de tratamento para crimes sexuais, particularmente abuso sexual infantil. O prisioneiro pode ter a opção de “castração química”, como é chamado, ou tempo de prisão. Esses pacientes podem receber tratamentos permanentes ou temporários, dependendo da política e da natureza do crime. Essa prática é polêmica, pois algumas pessoas acreditam que não é uma resposta adequada ao crime ou que não necessariamente será eficaz em todos os criminosos, aumentando o risco de reincidência. Também existem questões éticas.