O ruibarbo é tão conhecido por ser o ingrediente estrela da torta de ruibarbo que também é conhecido como a “fruta da torta”. O outro uso culinário popular pelo qual o ruibarbo é conhecido é a geléia de ruibarbo. Esse sabor não é tão popular quanto os sabores mais convencionais, como geleias de uva ou morango, e pode ser difícil de encontrar em um supermercado comum. A maioria dos fãs de geléia de ruibarbo faz sua própria em casa, com receitas disponíveis online e em livros de receitas. As variações clássicas da geléia de ruibarbo padrão incluem geléia de ruibarbo-morango e ruibarbo-menta, mas também existem possibilidades mais exóticas porque o ruibarbo combina bem com sabores como gengibre, limão, alecrim e vinagre balsâmico.
Botanicamente, o ruibarbo é classificado como vegetal. Devido à sua natureza ácida e ácida, a maioria das aplicações culinárias combina ruibarbo com grandes quantidades de açúcar. A doçura geral das receitas de ruibarbo é o motivo pelo qual é comumente referido como uma fruta. As receitas de geléia de ruibarbo normalmente exigem uma proporção igual de ruibarbo para açúcar.
O uso do ruibarbo para fazer gelatina e outras receitas tornou-se parte do interesse popular em comer alimentos frescos e locais. O ruibarbo começa a aparecer nos mercados dos fazendeiros na primavera, e a temporada vai de abril a setembro. Os caules do ruibarbo fresco devem ser firmes e crocantes, não moles ou dobráveis. Ao cozinhar com ruibarbo fresco, é extremamente importante usar apenas os caules e não as folhas da planta. As folhas contêm altos níveis de ácido oxálico que causa uma reação tóxica quando consumida e pode ser fatal em quantidades suficientes.
Existem diversas variedades de ruibarbo, todas adequadas para a preparação de geleia. O ruibarbo cultivado no campo tem hastes de um vermelho pálido. Também existe uma variedade com talos verdes, mais difíceis de encontrar, mas preferidos por alguns cozinheiros. O ruibarbo cultivado em estufa tem hastes vermelhas mais escuras e mais profundas. O ruibarbo congelado é um substituto conveniente quando o ruibarbo fresco não está disponível e pode ser encontrado em algumas lojas o ano todo.
A maioria das receitas de geleia envolve estufar o ruibarbo combinando a fruta com açúcar e água em fogo baixo. O ruibarbo também pode ser preparado por maceração, o que permite que ele fique de molho na mistura de açúcar e água por mais tempo sem calor. Embora a conserva caseira seja um método muito popular de conservar a geleia, requer equipamento especializado e uma preparação cuidadosa para garantir a segurança alimentar. Existem também receitas de geléia de ruibarbo que permitem que a geléia seja armazenada na geladeira por períodos mais curtos de tempo.