Como uma variedade de abóbora asiática popular no Japão e na China, a abóbora chinesa tem um sabor e uma aparência únicos que a diferenciam de muitos outros tipos de abóbora. Às vezes referido como um melão felpudo, a abóbora se distingue por uma casca verde escura que geralmente é manchada ou salpicada com áreas mais claras. Pêlos minúsculos que são um pouco pontiagudos e espinhosos cobrem a pele, tornando-a um vegetal de aparência um tanto agourenta.
No entanto, o interior da polpa de inverno chinesa mais do que compensa o exterior intimidante. A polpa é de cor branca e apresenta uma textura firme mas agradável. O sabor é ligeiramente mais salgado do que a maioria das variedades americanas de abóbora, o que torna esta variedade um complemento ideal como legume cru com molho ou como legume para assar.
Conhecida por nomes como koondor, tohgan e dong gua, a abóbora também pode ser usada como base para uma saborosa mistura de carnes e vegetais. A casca grossa pode ser escavada e o interior misturado com temperos e outros ingredientes para fazer um enchimento. Colocar o recheio de volta na casca e assar por 20 a 30 minutos pode render uma bela e saborosa entrada contida em seu próprio prato de barco natural.
Em uma época em que as pessoas estão procurando alternativas aos favoritos recheados com amido e carboidratos, a abóbora chinesa também pode ser usada para preparar um prato muito semelhante ao purê ou ao creme de batata. Descascar a abóbora, cortar o interior em cubos e depois fervê-la até que esteja macia resultará no produto base certo para produzir um prato com creme. Adicionar leite, manteiga, sal e pimenta criará um prato cremoso com gosto muito parecido com purê de batata, mas sem o teor de amido e também com tantos carboidratos por porção. Da mesma forma, essas seções em cubos e fervidas podem ser usadas como um substituto em receitas de salada de batata.
A abóbora chinesa está começando a ganhar popularidade nos Estados Unidos. Embora ainda seja considerado um item especial, muitos supermercados estão começando a vendê-lo junto com as variedades mais conhecidas. Gráficos de conversão mostrando como usar esta abóbora no lugar de outros vegetais podem ser encontrados em lojas de produtos naturais, mercados de alimentos de luxo e online.