A Bender Ball é uma bola de plástico inflável de aproximadamente 9 polegadas (cerca de 23 cm) de diâmetro que é o componente central do Bender Method ™ de treinamento básico desenvolvido pelo instrutor de fitness Leslee Bender. Ela trabalha na indústria de condicionamento físico desde os anos 1980 e desenvolveu a Bender Ball como parte de um programa de condicionamento físico que ela chama de Estabilização Seletiva ™. Uma Bender Ball é usada de diferentes maneiras em diferentes exercícios, como colocada na parte inferior das costas enquanto o usuário se senta e se estende em direção ao chão. O objetivo da bola é permitir que o usuário se estenda para trás, além de seu ponto inicial, enquanto o usuário faz abdominais para exercitar os músculos abdominais.
Um canudo é usado para inflar a Bender Ball e o orifício de inflação é então tampado com um tampão – ambos incluídos com o produto. A bola não foi projetada para ter pesos superiores a 300 libras (cerca de 136 kg) e, como está inflada, pode estourar devido ao peso excessivo. Normalmente, a bola não deve ser inflada com o uso de um compressor e deve ser usada apenas em pisos nivelados e não escorregadios.
Ao usar uma bola de exercícios, o usuário pode aumentar significativamente o uso dos músculos necessários para esse tipo de exercício. Os abdominais realizados na posição deitada no chão permitem apenas que a pessoa se levante até a posição sentada e, em seguida, deite-se no chão. Com algo como a Bender Ball colocada na parte inferior das costas de uma pessoa, ele ou ela é capaz de se abaixar além do ponto inicial do usuário; isso requer maior treino muscular da região abdominal da pessoa. Tornar tal exercício parte do treinamento básico de uma pessoa normalmente proporciona um treino mais extenuante e geralmente leva a uma maior definição da região abdominal.
O Bender Method ™ é um conjunto particular de exercícios destinados a serem usados em conjunto com a Bender Ball e também é criado por Leslee Bender; ela pode ser adquirida junto com a bola de exercícios para completar o programa. Pesquisas independentes, no entanto, descobriram que qualquer tipo de objeto do tamanho da Bender Ball que possa ser colocado confortavelmente sob a parte inferior das costas de alguém enquanto ela faz uma trituração permitirá que o usuário alcance esse aumento de exercícios abdominais. Outros produtos podem produzir resultados semelhantes e qualquer pessoa interessada em tais produtos também deve procurar alternativas possíveis.