As bolas medicinais são bolas de fitness de vários pesos, normalmente variando de 2 a 20 libras (cerca de 9 a 9.1 kg), que são usadas em exercícios de treinamento de força e às vezes em fisioterapia. A medicine ball geralmente tem o tamanho do peito, embora estejam disponíveis em vários tamanhos. Algumas medicine balls são produzidas com uma ou duas alças que permitem um aperto de mão fechado em vez do aperto de mão aberto exigido para exercícios com uma medicine ball comum. Essas bolas manipuladas permitem um movimento de balanço que dá ao atleta a opção de realizar exercícios semelhantes aos feitos com um kettlebell. Uma medicine ball com duas alças é conhecida como uma medicine ball de dupla empunhadura e permite que o usuário execute exercícios de treinamento de força com as duas mãos.
Ao contrário dos pesos tradicionais de treinamento de força, como halteres e halteres, as medicine balls permitem uma variedade de exercícios, incluindo arremessar e rolar. As bolas medicinais podem ser lançadas para frente e para trás entre dois indivíduos para trabalhar uma ampla gama de músculos, tanto por meio do movimento de empurrar do arremesso quanto do movimento de estabilização da recepção. O lançamento de uma medicine ball trabalha os músculos centrais, o tórax, as pernas e os braços. O formato redondo da bola é útil para adicionar resistência em exercícios de solo, incluindo abdominais e variações nas flexões.
Uma medicine ball de dupla pegada aumenta o número de exercícios que podem ser realizados. A pegada dupla permite que a bola seja segurada na frente do peito para aumentar a resistência durante os abdominais e ser segurada para exercícios de estocada e agachamento. Além disso, uma medicine ball de dupla empunhadura funciona bem para abdominais acima da cabeça e exercícios de corte que exigem o controle de ambas as mãos.
As alças adicionam o componente de balançar à gama de exercícios que se pode realizar com uma medicine ball comum. Essas alças, sejam uma alça ou as duas alças de uma medicine ball de dupla alça, são fixadas permanentemente à bola ou removíveis para uma bola mais versátil que pode funcionar tanto como uma bola comum quanto com uma alça. A ação de balanço permitida com alças aumenta ainda mais a já ampla gama de músculos visados pelos exercícios baseados em bolas de fitness. A estabilização do músculo central é necessária para o movimento adequado da bola e, como resultado, as medicine balls são comumente usadas na reabilitação fisioterapêutica que exige estabilização central.