A cerveja lambic é uma cerveja belga tradicional incomum, produzida por fermentação espontânea, em vez da introdução cuidadosa de leveduras específicas e outros organismos nos grãos maltados. Como resultado, a cerveja lambic tem um sabor muito distinto, e o sabor dessas cervejas pode ser bastante imprevisível, com cada lote sendo inteiramente único. Muitos produtores de lambics realmente misturam suas cervejas, combinando lambics jovens com lambics mais maduras e mais velhas.
Esta cerveja se originou em fazendas belgas, onde os trabalhadores queriam ser capazes de preparar cervejas básicas rapidamente sem muito barulho. A cerveja era a bebida preferida dos trabalhadores ao longo de 1800, graças ao fato de que a água muitas vezes não era muito potável. Como resultado, uma ampla variedade de técnicas de cerveja surgiu para satisfazer um gosto épico por cerveja entre os trabalhadores europeus.
Mesmo os fãs de cerveja muitas vezes não têm muito conhecimento sobre cerveja lambic. Felizmente, a tradição desta cerveja foi mantida na área de Pajottenland da Bélgica, onde ela é feita desde 1400, e um interesse crescente em todo o mundo pelos processos de fabricação tradicionais aumentou o interesse pela cerveja lambic, que é normalmente vendida em a forma de uma gueuze, uma mistura de lambics de um ano e de dois a três anos.
Para fazer cerveja lambic, os cervejeiros maltam o trigo e a cevada juntos, normalmente em uma mistura de 1: 2 partes. Após a maltagem, os grãos são cozidos em um purê e então expostos ao ar. O mosto coleta leveduras selvagens da cervejaria, e essas leveduras desencadeiam o processo de fermentação. Nas antigas cervejarias, as mesmas leveduras contribuíam lote após lote, graças ao fato de estarem amplamente presentes no ar. A cerveja pode ser fermentada por um longo período de tempo antes de ser colocada em novos barris para amadurecer por até três anos.
A cerveja lambic é seca, ácida e frequentemente muito azeda, com uma série complexa de sabores criados durante o processo de fermentação. A maioria das lambics é tradicionalmente misturada com lúpulo, que age como conservante, adicionando uma nota amarga à cerveja, e algumas são fermentadas com frutas para uma nota mais doce. A cerveja lambic também tende a ser um pouco mais fraca do que outras cervejas, dependendo das técnicas de produção utilizadas.
Esta cerveja é uma iguaria sazonal, produzida apenas durante o inverno e a primavera, porque o clima de outono e verão é quente o suficiente para que organismos potencialmente prejudiciais floresçam, e esses organismos podem danificar a cerveja. Por tradição, lambic é fermentado nos meses de verão e derramado para maturação no outono.