Cordeiro picado é carneiro picado ou moído. Em muitos países onde a criação de ovelhas é uma indústria agrícola fundamental, muitos pratos incluem cordeiro picado ou carneiro picado. Os cozinheiros costumam escolher carne picada porque ela tem várias vantagens em relação a outros cortes de carne. Uma das vantagens é a versatilidade e há várias maneiras de cozinhar a carne picada de cordeiro, incluindo assar, grelhar e grelhar. Alguns exemplos de pratos que tradicionalmente requerem cordeiro picado são moussaka, torta de pastor e dolmas.
Existem inúmeros benefícios em usar cordeiro picado para as refeições. Geralmente, as pessoas moem ou picam os menores pedaços de carne e gordura durante o processo de abate, tornando-o um alimento muito econômico. Outras vantagens são que um cozinheiro pode misturar completamente os temperos na carne picada e facilmente misturá-la com outras carnes picadas. Os cozinheiros podem moldar o cordeiro picado em várias formas ou envolvê-lo em outros ingredientes. Alguns pratos, como dolmas, apresentavam carne moída de carneiro envolta em folhas de uva.
Os especialistas em alimentos categorizam o cordeiro como uma carne vermelha, como porco, vaca e vitela. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) recomenda o uso de cordeiro picado dentro de um a dois dias e seguindo todas as regras de cozimento seguras, como não descongelar em temperatura ambiente. A agência aconselha cozinhar carne moída de carneiro em três a quatro dias. A recomendação para cordeiro congelado é de três a quatro meses. Embora a agência aconselhe que 145 ° F (cerca de 63 ° C) seja apropriado para assados e costeletas de cordeiro, ela recomenda uma temperatura interna mais alta – 160 ° F (cerca de 71 ° C) – para produtos picados.
Um dos pratos de cordeiro picado mais populares é a moussaka. É um prato grego de cordeiro picado assado em camadas de berinjela, cebolas em cubos ou picadas e molho de tomate. Alguns cozinheiros adicionam outros ingredientes, como batatas, queijo e pão ralado. Como acontece com muitas receitas, os cozinheiros geralmente confiam em receitas que foram transmitidas de geração em geração.
Um prato mais simples são os lamburgers. Tal como acontece com a moussaka, diferentes cozinheiros têm receitas favoritas para fazer os hambúrgueres com cordeiro picado. Muitas pessoas usam carne picada de cordeiro puro, mas outras adicionam ingredientes, como temperos, pão ralado ou vegetais mortos. Os lamburgers podem ser grelhados, fritos na frigideira ou assados. Uma vantagem de usar a carne picada é que é fácil combinar dois tipos de carne nos hambúrgueres.
Freqüentemente, o bolo de carne é uma combinação de carnes picadas. O cordeiro picado tem um sabor delicado e carnes de sabor forte podem dominá-lo. Geralmente, os cozinheiros não combinam cordeiro com carnes mais fortes, como salsichas picantes. O cordeiro é uma carne magra e algumas receitas exigem a adição de gordura ao prato. Em muitas cozinhas, cozinheiros e açougueiros incorporam gordura da cauda à carne picada enquanto moem os pedaços de carne.