A Escala de Coma de Glasgow (GCS) é uma ferramenta de avaliação comumente usada se uma pessoa tem um ferimento na cabeça, está inconsciente ou em coma. Foi desenvolvido na década de 1970 na Universidade de Glasgow, daí o seu nome. Dois especialistas em neurologia, Graham Teasdale e Bryan Jennet, são creditados por seu desenvolvimento. É amplamente utilizado em instalações médicas em todo o mundo, embora existam outras ferramentas de avaliação que também podem ser usadas para determinar o nível de consciência.
Existem três coisas que a Escala de Coma de Glasgow avalia para avaliar o grau de consciência: a resposta do olho, o movimento e a resposta verbal. Pontuações mais altas, com 15 sendo a mais alta, indicam maior nível de consciência e, de fato, quinze significaria que uma pessoa estava totalmente desperta e consciente. Um três é a pontuação mais baixa e sugere um estado de inconsciência extremamente profundo. As pontuações em todas as áreas são somadas para produzir a pontuação total.
Na avaliação da resposta ocular, as pessoas podem obter até quatro na pontuação. As seguintes classificações se aplicam:
1. Os olhos não abrem
2. Olhos abertos se a dor for aplicada
3. Olhos abertos se a pessoa for abordada
4. Olhos abertos por conta própria
Na resposta motora na Escala de Coma de Glasgow, as respostas são classificadas da seguinte forma:
1. Não há movimento
2. O corpo se estende quando estimulado dolorosamente
3. O corpo se retrai anormalmente quando estimulado dolorosamente
4. O corpo se retrai normalmente em resposta à dor
5. O corpo responde normalmente onde ocorre a dor
6. A pessoa pode mover e usar o corpo a pedido de um médico Levante o braço, mexa os dedos, etc.
A resposta verbal na Escala de Coma de Glasgow é avaliada da seguinte forma:
1. Não há som verbal
2. A pessoa emite sons que não podem ser entendidos
3. A pessoa diz coisas que não fazem sentido
4. A pessoa pode responder à conversa, mas parece confusa e nem sempre responde adequadamente
5. A pessoa fala normalmente com uma resposta de conversação apropriada.
É fácil ver por que a Escala de Coma de Glasgow seria útil para avaliar adultos e crianças, mas pode não ser tão útil para avaliar bebês que estão na fase de pré-linguagem. Há uma escala de coma pediátrica adaptada da GCS, que pode ser usada em seu lugar e, na verdade, é frequentemente usada quando crianças são feridas ou hospitalizadas para continuar a avaliar o bem-estar.
Também nem sempre é possível obter uma pontuação totalmente precisa no GCS devido a lesões ou coisas como intubação, onde uma pessoa tem um tubo respiratório. Lesões faciais podem afetar o movimento dos olhos e lesões corporais, particularmente paralisia, podem afetar a resposta motora à dor. Uma pessoa com tubo de respiração não pode falar, embora se estiver totalmente consciente, pode escrever respostas e mostrar o nível de consciência dessa maneira.