A coluna tor?cica ? uma ?rea no meio superior da coluna que cont?m 12 v?rtebras conhecidas como v?rtebras tor?cicas. Essas v?rtebras s?o referidas com o ?T? inicial e um n?mero que reflete sua posi??o na coluna vertebral, sendo T-1 a v?rtebra tor?cica mais alta e T-12 a mais baixa. O tamanho das v?rtebras aumenta nas costas, com a coluna tor?cica inferior sendo mais larga que a coluna tor?cica superior. Esta ?rea da coluna vertebral desempenha uma s?rie de fun??es importantes no corpo.
A coluna vertebral como um todo fornece suporte ao corpo, bem como um inv?lucro protetor para a medula espinhal que carrega impulsos nervosos para que possam ser transmitidos ?s extremidades. No caso da coluna tor?cica, as v?rtebras fornecem pontos de articula??o para as costelas. A medula espinhal, as costelas e o esterno juntos criam uma gaiola s?lida que protege o conte?do do peito. Quando as pessoas caem, s?o comprimidas ou colocadas em perigo, esses ossos s?o projetados para limitar os danos ao conte?do do t?rax, mantendo o cora??o e os pulm?es funcionando.
Al?m de atuar como o ponto de fixa??o das costelas, a coluna tor?cica tamb?m fornece sa?das para v?rios nervos. Esses nervos viajam por baixo das v?rtebras individuais e fornecem uma rota para os sinais do c?rebro atingirem o resto do corpo, enquanto a entrada do corpo ? enviada de volta ao longo dos nervos para o c?rebro.
Les?es na coluna tor?cica ocorrem mais comumente quando as pessoas caem, est?o envolvidas em acidentes de carro ou sofrem ferimentos de impacto na coluna, como visto quando as pessoas s?o atingidas por tr?s. As les?es podem incluir fraturas, sendo especialmente comuns as fraturas por compress?o causadas pela press?o na coluna. A coluna tor?cica tamb?m pode se deslocar em alguns tipos de les?es. Os danos ? coluna vertebral, por sua vez, podem beliscar os nervos e, em alguns casos, levar ? perda permanente de sensa??o ou paralisia do paciente.
Condi??es degenerativas tamb?m podem atacar esta parte da coluna vertebral. A artrite e outras condi??es articulares podem corroer as v?rtebras e os discos que fornecem uma almofada entre as v?rtebras podem se tornar compactados e finos com o tempo. Condi??es como escoliose e cifose podem envolver a coluna tor?cica.
O diagn?stico e o tratamento de dist?rbios da coluna vertebral geralmente requerem estudos de imagem m?dica para examinar a coluna. Os pacientes podem precisar de aparelhos para corrigir ou apoiar a coluna vertebral e, em alguns casos, ? necess?ria cirurgia para corrigir as v?rtebras ou os discos.