O espinal ? um m?sculo inclu?do no grupo muscular eretor da espinha nas costas humanas. Anteriormente conhecido como sacrospinal, o grupo eretor da espinha ? composto por tr?s m?sculos separados e seus tend?es anexos: o espinal, o long?ssimo e o iliocostal. Esses m?sculos est?o situados diretamente ao lado da coluna vertebral e agem para estender a coluna vertebral. A coluna vertebral, que pode ser subdividida em tr?s se??es, tamb?m atua para flexionar lateralmente ou dobrar para o lado, a cabe?a e o pesco?o.
Todos os tr?s m?sculos eretores da coluna vertebral est?o dispostos em colunas verticais que correm paralelas ? coluna vertebral, com a iliocostal sendo a mais lateral, ou mais distante da coluna, o longissimo sendo o intermedi?rio das tr?s e a coluna vertebral sendo a mais medial ou mais pr?xima para a coluna vertebral. Os segmentos da iliocostal estendem-se do sacro, logo acima do c?ccix, at? a caixa tor?cica e incluem a iliocostalis lombar, a iliocostalis dorsi e a iliocostalis cervicis. Escalonadas um pouco mais altas s?o as do longissimus – o longissimus thoracis, o longissimus cervicis e o longissimus capitis – que se estendem da coluna lombar at? a base da cabe?a, tornando-o o mais longo dos tr?s m?sculos.
A coluna vertebral ? a mais interna e a mais alta das tr?s e consiste em tr?s segmentos que se estendem das duas v?rtebras lombares superiores at? a segunda v?rtebra cervical: a coluna vertebral dorsal, a coluna vertebral cervical e a coluna vertebral capitus. Como os outros m?sculos eretores da espinha, ele ? organizado em feixes de fibras musculares e tend?es que se ligam a cada uma das v?rtebras que se estendem. As fibras do spinalis dorsi, que se fundem com as do longissimus dorsi ao lado, se originam nas duas v?rtebras lombares superiores, L1 e L2, e nas duas v?rtebras tor?cicas inferiores, T11 e T12. Seus tend?es se ligam a essas v?rtebras ao longo de seus processos espinhosos, as sali?ncias ?sseas da coluna vertebral que se projetam para tr?s, que s?o vistas e sentidas no meio das costas. A partir daqui, o espinal dorsal se insere atrav?s de m?ltiplos tend?es ao longo das v?rtebras tor?cicas superiores.
Surgindo logo acima do espinal dorsal est? o espinal cervical, cujas fibras se originam no processo espinhoso de C7, a v?rtebra cervical mais baixa. Muitas vezes, tamb?m surge de T1 e T2, as v?rtebras tor?cicas superiores. Em seguida, ele ? inserido no topo da coluna cervical no processo espinhoso de C2, tamb?m conhecido como eixo, e ?s vezes tamb?m ao longo de C3 e C4. A inser??o logo acima aqui ? o menor dos segmentos da coluna vertebral, o spinalis capitis, que corre medialmente e combina com as fibras do semispinalis capitis, fixando-se ao osso occipital na base do cr?nio.
Como est? intimamente ligado ? coluna vertebral, a coluna vertebral age para mover as v?rtebras e funciona de maneira diferente dependendo se um ou ambos os lados est?o se contraindo. Quando o m?sculo se contrai bilateralmente, ou de ambos os lados, ele estende toda a coluna vertebral, como se endireitando para cima a partir de uma posi??o curvada para a frente. As contra??es unilaterais do m?sculo, que ocorrem principalmente ao longo de seus segmentos superiores, produzem flex?o lateral da cabe?a e pesco?o, como inclinando a orelha em dire??o ao ombro.