Em anatomia, o pedículo é uma protrusão curta na parte interna de cada vértebra na coluna vertebral de todos os seres humanos e muitos animais. À distância, a coluna muitas vezes se parece com uma coluna sólida, mas na verdade é feita de vértebras individuais, que são ossos em forma de anel que juntos formam uma espécie de tubo oco pelo qual passam muitos dos nervos mais importantes do corpo e, criticamente, conectar ao cérebro. As vértebras normalmente assumem uma forma levemente oval, e cada uma contém tipicamente duas “asas”, às vezes também consideradas pés, que se projetam de cada lado. Cada um desses pés é conhecido anatomicamente como pedículo e ajuda a fixar cada osso no próximo, o que é pensado para fortalecer a coluna maior da mesma maneira que toras ou tijolos entrelaçados fortalecem as paredes das estruturas. As saliências são geralmente fortes, mas podem quebrar ou quebrar sob pressão, e fragmentos perdidos ou quebrados podem beliscar os nervos e causar muita dor e outros problemas. Às vezes, os pedículos também são o local de crescimentos e acúmulos minerais no osso, o que pode levar a problemas semelhantes e, muitas vezes, exige cirurgia para remediar.
Compreendendo as vértebras humanas em geral
A coluna vertebral é uma das estruturas mais complexas do corpo humano e, além da proteção nervosa, também serve a várias funções fisiológicas, incluindo flexibilidade de movimento e fornecendo o suporte estrutural necessário para a postura ereta. A coluna é composta por 33 vértebras e cada uma é empilhada na próxima para criar um tipo de coluna. Existem quatro regiões distintas da coluna vertebral, identificadas como região cervical, torácica, lombar e sacral. As vértebras têm tamanhos variados, dependendo de sua localização, idade e desenvolvimento, mas em todos os casos elas têm os mesmos componentes básicos. A maneira mais simples de pensar sobre a composição das vértebras é geralmente em referência ao arco anterior ou posterior do anel.
Localização de pares de pedículos
Para os seres humanos e a maioria de todos os animais com espinha, cada vértebra é composta por dois arcos ósseos, chamados arcos anterior e posterior. Estes formam uma abertura pela qual passa o cordão nervoso primário do corpo. Os pedículos são encontrados em ambos os lados do arco posterior, com as formas direcionadas levemente para cima e para as costas.
O arco anterior, também conhecido como corpo vertebral, é conectado a cada anel ósseo sucessivo da coluna com discos que ajudam na flexibilidade da coluna como um todo. Os corpos e discos vertebrais suportam a maior parte do peso da coluna vertebral. Acima e abaixo de cada par de pedículos há uma forma côncava conhecida como entalhe vertebral, que, juntamente com cada vértebra sucessiva, forma o que é conhecido como forame intervertebral. Estendendo-se das lâminas, ou das paredes ósseas do arco posterior, há uma variedade de processos que conectam a coluna vertebral aos ligamentos e tendões.
Papel na coordenação e passagem de nervos
Talvez a função mais importante da coluna seja proteger a medula espinhal. É essencialmente a principal via neural que transmite informações por todo o corpo. Os arcos anterior e posterior formam uma área aberta no centro da vértebra chamada forame. É através desses forames que a medula espinhal passa, com as raízes nervosas saindo para o corpo entre os pedículos.
Probabilidade de lesão e problemas relacionados
Os pedículos não são imunes a lesões e essas saliências podem causar dor e problemas nervosos significativos, se ficarem desalinhados ou torcidos ou danificados. No caso de instabilidade da coluna, é possível que os pedículos pressionem uma raiz nervosa, resultando em dor ou dormência. Vários crescimentos, incluindo cistos e tumores, podem se prender mais facilmente aos pés do que ao núcleo do próprio anel vertebral. Os crescimentos podem ser difíceis de detectar e geralmente requerem cirurgia para diagnosticar e remover.