A Hora do Planeta é um evento internacional que acontece no final de março de cada ano. Os participantes da Hora do Planeta são incentivados a desligar todas as luzes não essenciais por uma hora, começando às 8h. O objetivo do evento é chamar a atenção para a questão do desperdício de energia elétrica e destacar que pequenas ações podem fazer uma diferença significativa no consumo de energia elétrica. A Hora do Planeta também coincide com a Semana Nacional do Céu Escuro nos Estados Unidos, uma semana em que as pessoas agem contra a poluição luminosa desligando luzes estranhas.
A primeira Hora do Planeta aconteceu em Sydney, Austrália, em 2007. O evento foi patrocinado pela ala australiana do World Wildlife Fund (WWF) e pelo Sydney Morning Herald. Durante o evento, a demanda na rede elétrica da Austrália diminuiu em cerca de 10%, representando uma redução substancial nas emissões criadas durante a geração de eletricidade. Em 2008, o evento se repetiu em cidades de todo o mundo, incentivando a participação internacional.
Os críticos da Hora do Planeta argumentam que a redução alcançada durante a hora das trevas é insignificante. No entanto, a Hora do Planeta é um evento simbólico. Os participantes apontam que se as pessoas fizerem pequenas escolhas conscientes para reduzir o consumo de eletricidade, essas escolhas se somam, e a esperança é que os participantes da Hora do Planeta continuem a reduzir o uso de energia ao longo do ano, não apenas durante a Hora do Planeta.
O evento também promove o uso de iluminação e políticas eficientes em negócios que incentivem a eficiência energética. O objetivo da Hora do Planeta é conectar as pessoas com a questão do aquecimento global em um nível imediato, mostrando-lhes como podem fazer a diferença. Participar da Hora do Planeta é muito fácil, tornando o evento simples de organizar para as comunidades que desejam apoiá-lo.
Os organizadores da Hora do Planeta lembram aos participantes que apenas as luzes e aparelhos não essenciais devem ser desligados durante a Hora do Planeta, e que as pessoas que sentem necessidade de usar velas devem usar produtos como velas de soja, que não produzem emissões nocivas. Luzes e aparelhos que precisam ser deixados acesos por razões de segurança, como luzes noturnas em estacionamentos, não devem ser desligados, embora as pessoas sejam encorajadas a usar lâmpadas e aparelhos com baixo consumo de energia. Além de ajudar a preservar o meio ambiente, as luzes e eletrodomésticos com baixo consumo de energia também economizam dinheiro.