A Lei de Integração dos Serviços Armados das Mulheres foi um marco da legislação americana aprovada em 1948 e assinada pelo presidente Harry Truman. Segundo a lei, as mulheres foram autorizadas a servir como membros regulares das forças armadas nos Estados Unidos pela primeira vez. Como tal, eles estavam sujeitos às mesmas regras que se aplicavam a todos os membros do serviço, e com direito aos mesmos benefícios, incluindo benefícios de veteranos.
A história das mulheres nas forças armadas nos Estados Unidos é tão antiga quanto a própria América. As mulheres lutaram nas Guerras Revolucionária e Civil, muitas vezes disfarçando-se de homens para que pudessem servir como parte de unidades regulares. Na Primeira e na Segunda Guerras Mundiais, as mulheres serviram em uma variedade de funções, com membros do sexo feminino normalmente trabalhando nos Estados Unidos para liberar membros do exército do sexo masculino para o serviço no exterior.
Antes da aprovação da Lei de Integração dos Serviços Armados das Mulheres, a maioria das mulheres só podia servir nas forças armadas em uma capacidade de emergência e eram forçadas a servir em unidades segregadas especiais destinadas apenas para mulheres. As únicas mulheres aceitas no serviço militar para o serviço regular foram enfermeiras, que serviram na guerra e em tempos de paz. As mulheres que se alistaram para o serviço de emergência não puderam servir em muitos dos cargos abertos aos homens e, assim que a crise passou, elas receberam alta, muitas vezes sem benefícios.
Embora a Lei de Integração dos Serviços Armados das Mulheres tenha marcado uma vitória significativa para as mulheres americanas que desejavam servir nas forças armadas, havia algumas ressalvas. O número total de mulheres no serviço foi limitado a XNUMX% do total e as promoções para mulheres foram restritas a um determinado número a cada ano. A Lei de Integração dos Serviços Armados das Mulheres também tinha uma cláusula que permitia a demissão sem justa causa e restringia as mulheres de aeronaves e navios de combate, além de uma variedade de posições de combate.
Em 2006, as mulheres representavam 15% das forças armadas dos Estados Unidos. As restrições às promoções foram levantadas, com a primeira mulher general quatro estrelas sendo nomeada em 2008, 60 anos após a aprovação da Lei de Integração das Mulheres Armadas. A maioria das posições nas forças armadas está aberta a mulheres, com exceção de algumas posições de combate. Numerosos homens e mulheres fizeram lobby para um levantamento completo da proibição de posições de combate, argumentando que as mulheres podem servir tão efetivamente quanto seus colegas homens, e que os militares devem perseguir uma meta de neutralidade de gênero.