A nação indígena Cherokee é uma das maiores tribos indígenas americanas nos Estados Unidos. É baseado em Tahlequah, Oklahoma, e composto pelo povo Cherokee que foi forçado a se mudar para o Território Indígena no século 19; Escravos afro-americanos que já pertenceram à tribo; e o povo Natchez, uma tribo do Sudeste que se situava na mesma área. Hoje, opera um governo democrático com autoridade autônoma sobre a nação indígena Cherokee.
Cherokees que foram forçados a se mudar para a área tiveram que marchar de suas terras natais para o Território Indígena através da Trilha das Lágrimas. Estima-se que 4,000 pessoas morreram ao longo do caminho. Hoje, quase 300,000 pessoas vivem na nação indígena Cherokee.
Um dos fatos mais importantes sobre a nação indígena Cherokee é sua determinação de quem é elegível para a cidadania. Os Dawes Rolls de 1893 determinam quem era um nativo americano na época e são o ponto central de referência para pessoas que podem se qualificar para serem membros. A única exceção foi uma decisão de 2006 que permitiu que certos afro-americanos com conexões tradicionais com a tribo fossem considerados cidadãos, apesar das evidências de relações consanguíneas.
O governo da nação indígena Cherokee é baseado nos mesmos princípios da Constituição dos Estados Unidos. Possui um sistema de três poderes com órgãos de poder executivo, legislativo e judiciário. O executivo é controlado por um chefe principal e seu substituto, o poder legislativo é administrado por 16 membros do Conselho Tribal e um Tribunal Distrital e um Tribunal de Recursos Judiciais compreendem o poder judiciário. Todos os representantes são eleitos para mandatos de quatro anos por maiores de 18 anos. Os juízes são nomeados pelo Chefe Principal e aprovados pelo Conselho Tribal.
Nos tempos modernos, a nação indígena Cherokee enfrentou uma série de crises políticas entre os poderes executivo e judiciário. Mais notavelmente, em 1997, o chefe principal Joe Byrd ajudou a desestabilizar a Constituição Cherokee ao tomar o controle do tribunal com seu exército particular. As autoridades federais não puderam intervir devido à soberania tribal. Eventualmente, ele concordou em devolver o poder aos tribunais. Mais tarde, Byrd foi afastado do cargo.