A Reserva Estadual de Gobustan é uma reserva enorme no Azerbaijão. É um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2007. É listado como Patrimônio Mundial como a Paisagem Cultural da Arte Rupestre de Gobustan. A Reserva Estadual Gobustan é conhecida por sua enorme coleção de pinturas rupestres.
A reserva contém mais de 600,000 pinturas distintas, que remontam a 20,000 anos até 5,000 anos atrás. As pinturas na Reserva Estadual de Gobustan retratam uma ampla gama de figuras e cenas, incluindo várias cenas de caça, cenas de guerra, cenas de comércio e animais individuais e pessoas. A Reserva Estadual de Gobustan cobre mais de 1300 acres (530 hectares) e abrange muitos locais distintos.
As pinturas rupestres na Reserva Estadual de Gobustan foram descobertas pela primeira vez na década de 1930. Na década de 1940, uma grande catalogação das pinturas estava em andamento, e vários arqueólogos fizeram do local a obra de sua vida, eventualmente catalogando a maior parte do imenso número de gravuras e pinturas rupestres da área.
Os petróglifos na Reserva Estadual de Gobustan têm várias semelhanças com outras pinturas em pedra em todo o mundo, e algumas pessoas usaram isso para promover a teoria de que o povo de Gobustan viajou para o norte, para a Escandinávia. Para promover esta afirmação, as pessoas apontam para uma série de pinturas que retratam o que parecem ser longos barcos Viking, que provavelmente foram usados para navegar no estreito entre o Mar Cáspio e o Mar Negro. Thor Heyerdahl é o defensor mais veemente dessa teoria, sustentando que o povo de Gobustan migrou por volta de 100 DC e transferiu suas habilidades de construção de barcos para os vikings.
A Reserva Estadual Gobustan também contém outras atrações além das pinturas rupestres do Paleolítico. Os mais notáveis entre eles são os vulcões de lama. Encontrar os vulcões de lama é provavelmente uma das coisas mais difíceis de fazer na reserva, e é altamente recomendável que os visitantes contratem um guia local para chegar até eles. Os vulcões de lama continuamente arrotam lama quente que escorre e desliza, e aqueles que não se importam em ficar completamente imundos irão apreciá-la imensamente. A lama é conhecida por suas qualidades curativas, e algumas pessoas viajam para a Reserva Estadual de Gobustan principalmente para se banhar na lama.
A Reserva Estadual de Gobustan também é o lar de várias pedras chamadas de Singing Stones, mais notavelmente o Gaval Dash. Essas pedras criam tons musicais quando tocadas e podem ser essencialmente tocadas para criar uma música assustadora.
Também digno de nota na Reserva Estadual de Gobustan é uma rocha próxima que é o local da inscrição romana mais oriental. Isso parece ser um “grafite” deixado pela 12ª Legião do Império Romano, viajando na área por volta de 75 DC e comemorando o ponto oriental do Império Romano.
O local fica a cerca de 40 milhas (65 km) de Baku, e algumas das estradas são bastante acidentadas. A maioria das pessoas dirige até a área e depois contrata um guia para levá-los ao redor da reserva, mostrando-lhes pontos de interesse e explicando do que são as várias pinturas. Existem vários guias de campo para as pinturas paleolíticas da Reserva Estadual de Gobustan, e eles podem servir como referências úteis para datar os diferentes agrupamentos e para encontrar algumas das pinturas mais isoladas e impressionantes.