O dano aos tecidos moles, também conhecido como tecido cicatricial, é uma doença muscular comum para atletas e outras pessoas com estilos de vida ativos, que geralmente é acompanhada de dor e perda de flexibilidade. Muitos recorrem à prescrição, massagem, terapia física ou quiropraxia para aliviar esses danos, enquanto um crescente corpo de crentes parece estar apoiando um novo método de detecção e eliminação de dores esqueléticas: o Graston Technique®. Desenvolvido em Indiana, no Hospital Memorial da Ball State University, os praticantes deste método rolam meia dúzia de tipos de ferramentas vibratórias de aço pelos corpos dos pacientes para descobrir exatamente onde o tecido cicatricial pode estar escondido e dissolver as aderências com calor aplicado, vibração e até mesmo mudanças de frequência .
De acordo com o site oficial Graston Technique®, administrado pela empresa-mãe TherapyCare Resources, Inc., o conceito nasceu quando um atleta não identificado, que também era maquinista, não conseguiu encontrar alívio para uma lesão no joelho por meio de cirurgias e terapias tradicionais. Os seis instrumentos e a técnica patenteada foram então desenvolvidos mais especificamente por pesquisadores da Ball State. Em 2011, a empresa relata que 11,000 terapeutas certificados utilizam o procedimento globalmente, bem como 1,000 clínicas ambulatoriais.
O Graston Technique® não é um procedimento quiroprático místico. A TherapyCare Resources divulga explicitamente os métodos da técnica. O procedimento começa com um regime de alongamento profundo, seguido pela aplicação de gel nas áreas problemáticas. Dependendo da reclamação e do caminho de tratamento específico, qualquer uma das seis ferramentas é então inserida profundamente em diferentes grupos de músculos para detectar áreas com tecido cicatricial, também conhecido como tecido fibrótico. Uma vez detectado por meio de vibrações resultantes mais intensas, outras técnicas são usadas para supostamente ajudar as ferramentas a dissolver o tecido, causando dor ou problemas de amplitude de movimento.
Nem qualquer pessoa pode comprar esses instrumentos. Para isso, os clientes precisam participar de treinamentos e obter a certificação para realizar o procedimento em uma variedade de ambientes, desde clínicas de Quiropraxia e fisioterapia até vestiários e consultórios médicos. Embora muitos especialistas médicos estejam céticos e aguardem novos ensaios clínicos, outros parecem estar totalmente a bordo. A TherapyCare Resources relata que o método é ensinado em cerca de 50 universidades e está sendo estudado em 2011 por quatro instituições de pesquisa distintas, apesar da confirmação inicial após o desenvolvimento na Ball State.
Esta terapia alternativa é usada para diagnosticar e tratar uma variedade de condições dolorosas. De quebras, entorses e distensões ao cotovelo de tenista, túnel do carpo e condições degenerativas mais graves, o Graston Technique® afirma uma taxa de eficácia entre 60 por cento a 92 por cento. No entanto, essa terapia chamada de tecido cruzado ainda é considerada por muitos como em fase experimental.