O abuso emocional do cônjuge é uma forma de violência doméstica em que o marido ou a esposa continuamente prejudica seu cônjuge psicologicamente. Embora esse abuso não seja de natureza física, pode ser tão prejudicial para a vítima quanto outras formas de violência doméstica. Esse tipo de abuso geralmente envolve o uso de palavras para controlar a vítima, minar seu valor próprio e criar um ambiente de medo e desamparo. Existem várias maneiras pelas quais as vítimas de abuso sexual emocional podem encontrar a ajuda e o apoio de que precisam para escapar de suas vidas de abuso.
Muitas pessoas associam o abuso doméstico apenas à violência física. No entanto, existem outras formas não físicas de abuso que um marido ou esposa pode infligir a seu cônjuge. O principal deles é o abuso emocional do cônjuge ou o dano psicológico contínuo de um cônjuge.
O cônjuge que abusa emocionalmente bate com as palavras em vez de com os punhos. Ele freqüentemente usa várias táticas para minar a autoestima de sua vítima. Por exemplo, ele pode criticar constantemente a aparência, a inteligência e o desempenho dos deveres domésticos de sua esposa. Ele também pode humilhar intencionalmente seu cônjuge na frente dos filhos, parentes ou amigos.
Freqüentemente, um cônjuge emocionalmente abusivo procurará criar um ambiente de medo para seu parceiro. Ele pode ameaçar usar violência física se ela deixar de cumprir uma de suas exigências, às vezes quebrando ou jogando coisas para dar ênfase à ameaça. Se o casal tiver filhos, o agressor pode ameaçar levá-los embora ou machucá-los.
Outra característica comum do abuso emocional do cônjuge é a criação de um sentimento de desamparo na vítima. O agressor pode insistir em ter controle total sobre as finanças domésticas, tornando a vítima financeiramente dependente dele. Ele pode proibi-la de interagir com sua família e amigos ou de participar de atividades fora de casa. Proibida de contato com o mundo exterior, a vítima muitas vezes sente que não tem um sistema de apoio a quem recorrer, e escapar de seu casamento abusivo começa a parecer impossível.
No entanto, escapar do abuso emocional do cônjuge não precisa ser impossível. Existem várias maneiras pelas quais as vítimas dessa forma devastadora de abuso podem encontrar a ajuda e o apoio de que precisam para reconstruir sua auto-estima e começar a viver uma vida mais positiva. As vítimas deste tipo de abuso devem considerar falar com um ente querido de confiança, consultar uma linha direta ou site de atendimento a abusos ou visitar um centro de apoio a vítimas ou abrigo.