O ácido fúlvico é uma das três partes que compõem a substância húmica. A substância húmica é o principal material orgânico encontrado no solo, carvão ou ambientes aquáticos. Os componentes da substância húmica podem ser separados por extração líquido-líquido usando ácidos graxos, álcoois lineares e mono-, di- e tri-hidroxiácidos. O ácido fúlvico recebe o nome do latim fulvus, que significa amarelo, descrevendo sua cor. Junto com outras substâncias húmicas, tem origem na decomposição de materiais vegetais. O ácido tem uma variedade de usos, inclusive em solos agrícolas e na suplementação alimentar.
O ácido fúlvico é usado para estimular o solo agrícola e o crescimento das plantas. Às vezes também é usado para plantas caseiras e jardins privados. O ácido fúlvico apoia e melhora a estrutura do solo, ajudando-o a reter a umidade e auxilia na aeração das raízes. Isso ajuda a fornecer às plantas nutrientes essenciais, como potássio, magnésio e enxofre.
Além de fortalecer a estrutura do solo, este ácido aumenta a permeabilidade da membrana vegetal. Isso promove a fotossíntese e também a ventilação, o que significa que mais luz é absorvida, o que auxilia no crescimento. O aumento da permeabilidade também melhora a absorção de água e o transporte de nutrientes.
O ácido fúlvico é usado por algumas pessoas por seu valor medicinal. De acordo com a lenda, um índio Paiute conduziu um fazendeiro doente de Utah chamado Thomas Clark a uma fonte que a tribo Paiute acreditava possuir poderes de cura. Depois que ele bebeu da primavera, Clark teria sido curado de sua doença. Mais tarde, ele descobriu que a fonte vinha de um depósito de minerais que eram os restos de uma floresta tropical pré-histórica. Este e alguns depósitos minerais semelhantes são, até hoje, uma fonte de benefícios de cura alternativa.
Além dos supostos benefícios curativos do ácido fúlvico, muitas pessoas acreditam que este suplemento é essencial para manter o corpo saudável. Acredita-se que as técnicas agrícolas modernas, como pesticidas e organismos geneticamente modificados, sejam responsáveis por retirar os nutrientes e minerais orgânicos dos alimentos. Os defensores argumentam que uma dieta que consiste apenas em alimentos cultivados comercialmente e não organicamente não pode sustentar adequadamente os níveis de energia e saúde.
Os principais benefícios para a saúde do ácido fúlvico como suplemento nutricional são o aumento da força do sistema imunológico, o apoio ao apetite e os benefícios antioxidantes super. Pessoas com apetite suprimido devido à quimioterapia relataram que seus apetites melhoraram significativamente após tomar suplementos de ácido fúlvico. Os antioxidantes fortalecem o sistema imunológico e podem prevenir ou retardar a degeneração celular, os efeitos do envelhecimento e o câncer.