O ácido undecilênico, também conhecido como ácido undecenóico, é um ácido graxo insaturado orgânico obtido comercialmente a partir do óleo de rícino. Também está presente no suor humano. Ele tem muitas aplicações de fabricação, incluindo seu uso na fabricação de náilon-11, um polímero de engenharia. É freqüentemente encontrada em cosméticos, perfumes e xampus anti-caspa. Esta substância também tem propriedades antifúngicas, antibacterianas e antivirais e é usada em muitos cremes, suplementos e pós antifúngicos.
Como fungicida natural, algumas das doenças que o ácido undecilênico podem ser eficazes no tratamento incluem pé de atleta, micose, jock coceira, bem como sapinhos e outras infecções por Candida albicans. Também pode ser útil no tratamento de infecções de pele, como a psoríase. Além disso, às vezes funciona bem como um tratamento para lesões virais de herpes simplex.
Quando o ácido undecilênico é usado para tratar infecções fúngicas, geralmente é convertido em um sal de zinco, conhecido como undecilenato de zinco. Nessa forma, pode ser adicionado em pós e pomadas. O sal de zinco pode ser até quatro vezes mais eficaz como agente antifúngico do que sua contraparte de ácido graxo orgânico original.
Esse ácido graxo também pode ser ingerido internamente, na forma de suplemento, para o controle de infecções, como candidíase oral e candidíase gastrointestinal. Quando tomado para tais condições, o derivado undecilenato de cálcio é freqüentemente usado. Isso ocorre porque o undecilenato de cálcio pode ser 20 vezes mais eficaz como substância antifúngica do que o ácido graxo base de onde ele vem. Geralmente funciona melhor quando misturado com ácido clorídrico betaína em uma forma de liberação prolongada, de modo que se espalha uniformemente por todo o trato intestinal.
Muitos derivados químicos obtidos do ácido undecilênico, como aldeído undecilênico, undecalactona e undecilenato de etila, são usados para fazer fragrâncias. Eles são normalmente usados na fabricação de perfumes por causa de seus buquês frutados e rosados. Essas substâncias são frequentemente adicionadas a perfumes de jasmim, rosa, lilás e outros perfumes florais. Eles também podem ser usados para adicionar notas de pêssego e damasco a um perfume.
Outro uso importante desse ácido graxo e de alguns de seus produtos químicos derivados é no campo da agricultura. Essas substâncias costumam ser eficazes no controle do crescimento de fungos nas lavouras. O undecilenato de metila, um derivado do ácido undecilênico, é usado na fabricação de feromônios de insetos sintéticos. Substâncias químicas que são excretadas externamente por uma planta ou animal, os feromônios influenciam o comportamento de outras pessoas de sua espécie. Por esta razão, feromônios de insetos sintéticos podem ser usados na agricultura para controlar pragas indesejadas.