O que é Herpes Simplex?

O herpes simplex é uma doença causada por dois vírus, herpes 1 e herpes 2, geralmente chamados simplesmente de HSV-1 e HSV-2. Essa condição é identificada com base em onde ocorre no corpo, com as duas principais manifestações sendo herpes genital e herpes oral. O herpes genital, muitas vezes referido simplesmente como herpes, ocorre nos genitais masculinos e femininos, enquanto o herpes oral pode aparecer dentro ou ao redor da boca. Além dessas formas comumente conhecidas, várias outras doenças também são causadas pelo herpes simplex, incluindo herpes neonatal, meningite de Mollaret, ceratite, panqueca herpética e encefalite infecciosa por herpes cerebral. Também é possível que a paralisia de Bell seja causada por esse vírus.

O sintoma mais notável do herpes simples é o aparecimento de pequenas bolhas dolorosas. Essas bolhas podem coçar um pouco e podem arder ou doer. Eles estão cheios de líquido e podem ser acompanhados por sintomas semelhantes aos da gripe, incluindo dores de cabeça, músculos doloridos, exaustão e febre. As bolhas tendem a se formar perto do lábio, no caso do herpes oral, e perto ou nos órgãos sexuais externos, no caso do herpes genital. No caso do herpes genital, um surto também pode ser acompanhado por gânglios linfáticos inchados na região genital, bem como dor ao urinar.

Geralmente, os sintomas de uma infecção por herpes simples aparecem por um período de tempo e depois desaparecem novamente. Os sintomas podem reaparecer a qualquer momento, mas há uma série de coisas relacionadas aos surtos. Mais notavelmente, um sistema imunológico diminuído como resultado de outra doença pode fazer com que os vírus herpes simplex gerem sintomas. O estresse também foi associado ao herpes, especialmente as variedades oral e genital. Durante os períodos de surto, a chance de transmissão aumenta, mas deve-se enfatizar que mesmo quando nenhum sintoma é visível e mesmo quando o vírus permanece latente por longos períodos de tempo, ele ainda pode ser transmitido por contato.

A gravidade dos sintomas do herpes varia amplamente de pessoa para pessoa e pode variar de surto a surto. Muitas pessoas apresentam poucos sintomas perceptíveis, agindo simplesmente como portadores passivos. Para aqueles que apresentam sintomas, eles geralmente começam dentro de dois dias a três semanas após a infecção e podem reaparecer em qualquer intervalo ou quando fatores ambientais causam um surto. As recorrências, entretanto, raramente são tão intensas quanto o surto inicial, e muitas pessoas terão um surto e não verão mais sintomas por meses, anos ou, em alguns casos raros, até mesmo pelo resto de suas vidas.

Não há cura conhecida para o herpes simplex e não há vacina conhecida. Há uma série de vacinas promissoras em estudo, mas é provável que qualquer vacina leve anos para ser aperfeiçoada. Embora o herpes simplex não possa ser verdadeiramente curado, existem vários medicamentos que podem ser tomados para ajudar a diminuir a disseminação das células virais, para proteger contra infecção e para reduzir ou eliminar o pior dos sintomas de um surto de herpes.