No sentido mais amplo, a análise fiscal é qualquer análise que tenha a ver com orçamentos, finanças e questões monetárias ao longo do tempo. A frase é encontrada com mais frequência em ambientes governamentais, no entanto. A maioria dos governos nacionais e locais tem departamentos de análise fiscal projetados para vigiar os orçamentos, registrar como o dinheiro gasto está realmente sendo usado e fornecer conselhos sobre como melhorar as questões financeiras nos próximos anos. Organizações privadas e pesquisadores também freqüentemente realizam análises aprofundadas para tornar os gastos do governo transparentes para o público.
Existem vários métodos predominantes de análise financeira, mas todos estabelecem uma conexão entre três fatores: dinheiro disponível, dinheiro solicitado e dinheiro gasto. Os analistas geralmente estão olhando para os gastos do governo com o orçamento como pano de fundo, mas o objetivo da análise nem sempre é rastrear se um governo ou entidade governamental permaneceu dentro de qualquer orçamento prescrito. Os estudos de análise fiscal geralmente estão mais preocupados com a forma como o dinheiro foi delegado e se certos grupos ou entidades receberam pagamentos desproporcionais.
Na maioria dos lugares, os governos obtêm a maior parte do dinheiro que precisam gastar recolhendo o pagamento de impostos de cidadãos e residentes. As leis e regulamentos muitas vezes impõem limitações sobre como o dinheiro dos impostos pode ser usado e como deve ser distribuído entre os vários ramos e agências do governo. A análise financeira pode identificar se os gastos do governo estão de acordo com as leis relevantes. Ele também pode fornecer informações de responsabilidade aos contribuintes. Em muitos países, os contribuintes têm o direito de votar em uma série de propostas, funcionários e operações do governo e, mesmo quando os contribuintes não têm nenhuma palavra a dizer sobre como o dinheiro proveniente de impostos é gasto, quase sempre têm interesse em saber.
Para os governos, a análise fiscal ajuda a moldar a política fiscal. A política fiscal é a postura do governo sobre o uso de gastos, arrecadação de receitas e incentivos financeiros para influenciar a economia. Um analista que trabalha para uma entidade governamental examinará primeiro o estado da economia para identificar quaisquer problemas. Em seguida, o analista pensará em maneiras pelas quais diferentes estratégias de gastos podem amenizar esses problemas. Aspectos da teoria fiscal podem ajudar a determinar os prós e contras econômicos de qualquer decisão de gasto.
Os empregos de análise fiscal no setor privado costumam ser um pouco diferentes. Em vez de procurar maneiras de maximizar ou minimizar os gastos, os analistas fiscais privados estão procurando maneiras de expor os gastos do governo. Na maioria das vezes, os analistas empregados de forma privada se concentram em questões específicas de gastos, como educação, saúde ou desemprego. Esses analistas também podem realizar análises de política fiscal, procurando maneiras pelas quais o governo tem alavancado os gastos, seja nas circunstâncias atuais ou no passado.
O trabalho de um analista fiscal geralmente é diferente do de um analista financeiro. Ambos trabalham com dinheiro e acompanham os gastos, mas um analista financeiro geralmente se preocupa apenas com os gastos ou solvência de uma única empresa do setor privado. Os analistas financeiros corporativos trabalham com contadores e executivos de orçamento para monitorar a estabilidade de uma empresa ao longo do tempo. Superficialmente, a análise financeira pode parecer uma análise fiscal, mas os resultados finais geralmente são usados de maneira muito diferente.
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