Arte de processo é um termo geral para um tipo de arte em que o processo de criação é mais importante que o produto final. Muitas áreas diferentes do mundo da arte podem incluir arte de processo. Essa abordagem da arte pode ser encontrada em artes visuais bidimensionais, como pintura ou desenho, bem como em formas de arte mais complexas ou obscuras, como a arte performática.
Em algumas formas tradicionais de arte, a filosofia da arte de processo é freqüentemente seguida para demonstrar métodos de exposição para mostrar o processo completamente. Por exemplo, em pintura ou fotografia, o produto final geralmente é o foco do espectador ou consumidor de arte. Para transformar essas formas de arte em arte de processo, o artista deve fornecer extensa documentação do processo e exibi-la juntamente com o produto final para ajudar os espectadores a entender por que o processo é tão importante.
Algumas outras formas de arte são mais complacentes com essa idéia. Uma delas é a categoria geral de instalação de arte. Em uma instalação artística, o artista ocupa um espaço maior e o preenche com um conjunto complexo de objetos, documentos, vídeos ou outros itens. Na arte da instalação, pode ser mais fácil exibir a arte do processo, porque o artista pode usar o espaço maior para levar os espectadores a uma jornada pelo processo.
As formas de arte orientadas ao processo também frequentemente contribuem para a arte performática. Na arte performática, há transitoriedade e interatividade no processo artístico. Como os espectadores ou os consumidores estão assistindo o artista ao longo do tempo, o artista pode incorporar elementos da arte orientada ao processo em seu trabalho. Por exemplo, um artista performático pode criar uma pintura ou outra obra de arte diante de uma audiência, onde o processo é totalmente visualizado e compreendido. Isto é especialmente verdadeiro em algumas formas de artesanato artesanal e pintura de rua, onde um dos principais elementos da obra é o método impressionantemente exibido do artista.
Em geral, a arte orientada ao processo incorpora uma filosofia específica da técnica. Onde outros tipos de arte se concentram apenas no resultado final, a arte de processo geralmente é criada para ilustrar a importância do conteúdo sobre o estilo ou da função sobre a forma. Os que estão dentro do mundo da arte costumam refletir sobre o que significa arte de processo e por que ela é gerada dentro de uma comunidade artística específica. Em alguns casos, ajuda a aumentar o valor de uma peça, demonstrando sua complexidade e o trabalho árduo nela.
Outro bom exemplo de arte de processo são as instalações externas maiores, que às vezes são criadas por artistas famosos. Quando um artista encomenda uma obra em um espaço público, o processo para essa obra geralmente é exibido em jornais locais e outras mídias. Como pode ser tão difícil organizar obras de arte em um espaço público, o processo automaticamente se torna importante e interessante para o público.