Inúmeras posições de dança básicas e desafiadoras são necessárias nos estilos de dança formal. As posições do corpo e dos pés são obrigatórias não apenas no balé, mas também nos estilos de dança populares, como a dança de salão. No balé, existem cinco posições de dança chamadas de primeira posição até a quinta posição. Na dança de salão, existem diferentes tipos de posições de dança, como a posição básica, a posição fechada, a posição do passeio, a posição do abraço e duas posições paralelas do pé. As posições de dança são melhor praticadas na frente de um espelho, como em estúdios de dança, onde os espelhos de prática são comuns.
No balé, cinco posições básicas devem ser dominadas. A primeira posição é simplesmente manter os calcanhares juntos e apontar os pés para fora, em direções opostas. Os braços precisam ser colocados de maneira descontraída logo abaixo da área do estômago. As mãos e os dedos devem estar em uma posição relaxada e como se estivessem segurando um objeto invisível. Os braços do dançarino também podem ser mantidos na frente em um ângulo de 90 graus, dependendo de como o corpo do dançarino é construído.
A segunda posição é uma variação da primeira. Os pés precisam ser afastados um do outro e na largura dos ombros. Os braços são abertos para os lados, com as mãos na posição de transportar um objeto grande e invisível. Deixe os braços do dançarino se curvarem ligeiramente e se inclinarem levemente para baixo.
As posições da terceira à quarta dança são um pouco mais complexas. A terceira posição envolve o dançarino movendo o braço direito à sua frente, como se estivesse segurando um objeto invisível, mas deixando o braço esquerdo na segunda posição. Um pé é colocado para frente, com o calcanhar colocado na frente do arco do pé traseiro. A quarta posição é uma variação da primeira posição, movendo uma perna para frente e colocando a perna e o pé dianteiros diretamente na frente da perna e do pé traseiros. Um braço é levantado sobre a cabeça enquanto mantém o outro braço na segunda posição.
A quinta posição é muito desafiadora e pode causar lesões sem prática cuidadosa. O pé que está na frente na quarta posição é movido para trás, de modo que o calcanhar toque os dedos dos pés por trás. Alguns bailarinos profissionais são capazes de colocar os dedos do pé da frente em contato com o calcanhar do pé de trás. Leva anos de prática, no entanto, para um dançarino fazer isso sem causar sérios danos aos tornozelos ou joelhos.
Na dança de salão, outras posições de dança básicas e desafiadoras precisam ser dominadas. A posição mais básica da dança de salão antes do início é a colocação da mão esquerda do seguidor no braço direito do líder. O seguidor então segura a mão livre do líder um pouco acima do nível dos olhos de cada dançarino. As mãos seguradas devem estar em um ângulo de 90 graus enquanto estão separadas por 15 cm.
A posição fechada é o tipo mais comum de posição de dança de salão e é quase idêntica à posição básica. A única diferença é que o líder coloca a mão na omoplata esquerda do seguidor, com o seguidor apoiando o braço esquerdo levemente no braço direito do líder. Os pés de cada dançarino são posicionados diretamente em frente aos pés do parceiro.
Outras posições na dança de salão incluem a posição do passeio, na qual os dançarinos estão de pé de lado em uma posição aberta e segurando um par de mãos. O líder coloca a mão direita no lado esquerdo do seguidor. Então, ele ou ela rapidamente pega a mão direita do parceiro e puxa o parceiro em sua direção.
Variações das posições fechadas incluem as posições dos pés paralelos esquerdo e direito. Essas posições de dança têm os pés do seguidor à esquerda ou direita dos pés do líder, ou vice-versa. Os ombros de cada parceiro, no entanto, devem ser paralelos, tornando isso um pouco complicado.
Dançarinos de salão mais românticos podem tentar a posição do abraço. Tradicionalmente, a parceira fica à direita de sua parceira, com as duas voltadas para a mesma direção. Ele está com o braço em volta da cintura dela e os parceiros dão as mãos, da direita para a direita e da esquerda para a esquerda. Como variação, o Lindy Cuddle tem um parceiro masculino voltado diretamente atrás das costas do parceiro feminino. Eles também seguram as mãos da direita para a direita e da esquerda para a esquerda.