Arte encaustic é a arte que é feita derretendo a cera e usando-a como um meio de pigmento. O resultado é uma obra de arte rica, vibrante e texturizada, que pode ser infinitamente manipulada com uma variedade de ferramentas. Enquanto muitas pessoas associam arte encáustica com lápis de cera derretendo quando criança, a forma de arte tem milhares de anos. Vários museus e galerias de arte têm exemplos de arte encáustica de lugares como o Egito Antigo e a Europa medieval, para pessoas que gostariam de ver exemplos históricos da forma de arte.
As ceras utilizadas na arte encáustica variam. A cera de abelha é o meio clássico, embora outros tipos de cera também possam ser usados. A maioria dos artistas encáusticos usa blocos de cera que já foram tingidos, mas também é possível comprar pigmentos puros com o objetivo de colorir sua própria cera. Algumas empresas também oferecem tintas de cera na forma semi-líquida, para artistas que não desejam usar ferros de fusão.
A cera derretida é pintada sobre um suporte resistente e depois espalhada conforme desejado. Ele pode ser manipulado como a tinta comum com a ajuda de pincéis e outras ferramentas, ou pode ser resfriado para que a cera possa ser esculpida. Em ambos os casos, a textura do trabalho final pode ser alterada com o auxílio de lâmpadas térmicas e ferramentas semelhantes que amolecem a cera, permitindo que os artistas trabalhem e retrabalhem até que estejam satisfeitos com o produto final.
A pintura com cera pode ficar bastante bagunçada, então a maioria dos artistas gosta de usar roupas de proteção e usar barreiras em suas bancadas. Além disso, a arte de cera derretida requer ferramentas aquecidas, como ferros especiais, para que os artistas precisem trabalhar com cuidado para evitar queimaduras. Um pedaço de cera derretida pode criar uma queimadura desagradável, e alguns artistas gostam de usar luvas e mangas compridas por esse motivo.
Se você deseja começar a explorar arte encáustica, pode se preparar com algumas ferramentas básicas e adquirir mais conforme necessário. Para começar, você precisará de blocos de cera projetados para arte encáustica, juntamente com uma tela resistente à prova de calor. Algumas empresas fabricam papel especial apenas para arte encáustica, e sua loja de arte deve ter algumas disponíveis. Você também vai querer pegar um ferro encáustico e pensar em ferramentas de textura, como pincéis e uma caneta, para poder manipular a cera ao colocá-la no chão.