Gustav Klimt, um artista simbolista austríaco, nasceu em 1862. Mais conhecido por suas pinturas e murais, Gustav Klimt tem muitas obras famosas, incluindo The Kiss, Adele Block-Bauer I e Beethoven Frieze. Seus súditos eram frequentemente mulheres e suas obras são consideradas elegantes, embora muitas vezes sensuais ou eróticas.
Gustav Klimt entrou na Escola de Arte de Viena aos 14 anos de idade. Seu irmão, Ernst Klimt, se matriculou no ano seguinte a Gustav. Eles freqüentemente trabalharam juntos no início da carreira de Klimt e juntos, junto com o amigo Franz Marsch, formaram uma equipe artística que eles chamaram de The Company of Artists. A carreira profissional de Klimt começou como pintora de murais de parede e teto em grandes edifícios públicos.
Em 1897, Gustav Klimt tornou-se um dos membros fundadores e primeiro presidente da Secessão de Viena, que iniciou o movimento da Secessão que mais tarde seria conhecido como Art Nouveau. A galeria da Secessão agora exibe muitas das peças de Klimt. Embora Gustav Klimt tenha sido contratado para vários projetos, incluindo três pinturas para o Grande Salão da Universidade de Viena, suas obras eram frequentemente consideradas de natureza “pornográfica” e, às vezes, criticadas publicamente.
Mais tarde em sua carreira, Gustav Klimt começou a usar técnicas de folha de ouro e empregou o uso de inspiração em mosaico. The Kiss e Adele Block-Bauer I, pintados no início dos anos 1900, apresentam técnicas semelhantes, facilmente distinguíveis pelo domínio dos tons de ouro. Como muitos artistas, Gustav Klimt alcançou seu maior sucesso postumamente.
A Feira Mundial de 1916 em Berlim contou com o trabalho de Gustav Klimt. Dois anos depois, em 16 de fevereiro de 1918, Gustav Klimt morreu de complicações por pneumonia. Muitas de suas obras foram deixadas inacabadas, algumas com paletas mais escuras que o normal, o que provavelmente refletiu seu luto pela perda de sua mãe em 1915. Nos últimos anos, muitas de suas obras ressurgiram e trouxeram alguns dos preços mais altos pagos até hoje para obras de arte originais. Adele Block-Bauer Vendi em leilão público em 2006 por um recorde de US $ 135 milhões.