O que é Avery Island?

A Avery Island é uma cúpula de sal no estado de Louisiana, no sul, famosa por ser o local para a produção do molho picante Tabasco. Localizada a oeste da cidade de New Orleans, Avery Island faz parte de um grupo de formações de cúpula de sal conhecidas coletivamente como as Cinco Ilhas, e é um local turístico popular, além de uma fábrica em funcionamento e uma mina de sal. Os visitantes da Ilha Avery pagam um pequeno pedágio para entrar na Ilha e podem pagar taxas adicionais por algumas das atividades oferecidas na Ilha.

Tecnicamente, Avery Island não é uma ilha, pois não é totalmente cercada por água. Em vez disso, a ilha é composta por um enorme depósito de sal deixado para trás pela lenta evaporação de um mar interior. A Avery Island se eleva acima da paisagem circundante, tornando-a fácil de avistar, e é cercada por igarapés, pântanos e planícies. Durante os períodos de inundação no Delta da Louisiana, Avery Island foi ameaçada pela subida das águas.

A ilha é propriedade da família McIlhenny, que fabrica Tabasco desde 1868 no local, usando pimentas cultivadas na ilha. Hoje, pimentas continuam a ser produzidas na ilha para o famoso molho picante, e essas pimentas também são usadas como semente para pimentas cultivadas fora do local. Além de ser usada para a produção de molho picante, Avery Island hospeda uma mina de sal, operada pela empresa Cargill a partir de 2008, e petróleo e gás natural também são recuperados da mina, tornando Avery Island um empreendimento bastante lucrativo.

A Avery Island também possui um extenso jardim botânico, com espécimes de todo o mundo. Muitos visitantes gostam de passear pelo jardim para ver a rica variedade de plantas, e também podem ver o santuário de pássaros na ilha, que abriga principalmente garças. A fábrica de Tabasco está aberta para visitas, para pessoas que desejam ver o processo de fabricação de molhos do início ao fim, e os visitantes podem comprar uma variedade de produtos da marca Tabasco na fábrica.

Alguns membros da família McIlhenny, junto com alguns funcionários da fábrica, também chamam Avery Island de seu lar. Os residentes da ilha têm um trajeto curto para o trabalho, mas também podem desfrutar da beleza natural da ilha o ano todo; a família McIlhenny tem trabalhado arduamente em projetos de conservação na ilha, para garantir que as gerações futuras possam aproveitá-la.

Além de Avery Island, as Five Islands incluem Weeks Island, Jefferson Island, Cote Blanche e Belle Isle.