Barofobia é o medo da gravidade. Aqueles que sofrem dessa fobia têm preocupações irracionais sobre o perigo potencial da gravidade. A barofobia às vezes é causada por quedas traumáticas na infância. Em outros casos, é causado pela imaginação do indivíduo de eventos prejudiciais resultantes da força da gravidade que falha ou se torna excessivamente poderosa. Os tratamentos para a barofobia incluem contra-condicionamento, dessensibilização sistemática, terapia de exposição e hipnoterapia.
Uma pessoa que sofre de barofobia se sente impotente sobre a gravidade. Ele pode temer que a gravidade pare de existir repentinamente, enviando tudo e todos para o ar. Alternativamente, a gravidade é percebida como tendo o potencial de se tornar repentinamente forte e capaz de causar danos às pessoas.
Os sintomas da barofobia são semelhantes aos de muitas fobias. Uma pessoa com barofobia geralmente experimenta sentimentos de pânico, medo, terror e ansiedade. Esses sintomas podem se manifestar quando a pessoa anda de escada rolante ou elevador, por exemplo. A tendência de ir longe para evitar andar de elevador ou em um parque de diversões é um sintoma da doença. O indivíduo fóbico geralmente experimenta dificuldade para respirar e um batimento cardíaco acelerado quando se encontra nessas situações.
O tratamento para a barofobia se concentra em eliminar o medo e relaxar o paciente. Um método de contra-condicionamento é usado em alguns casos em que a pessoa fóbica é solicitada a substituir conscientemente seus pensamentos de medo por relaxamento. Na próxima vez que ele pensar em subir um lance de escadas ou descer de elevador, por exemplo, ele pode ser solicitado a respirar profundamente ou outras técnicas de relaxamento para superar sua fobia.
Uma vez que o indivíduo fóbico tenha aprendido as técnicas de relaxamento, alguns conselheiros aplicarão dessensibilização sistemática e terapia de exposição. Nesse caso, o paciente pode ser solicitado a realizar etapas graduais para superar sua fobia. Ele pode ser instruído a entrar em um elevador ou outro local que geralmente estimule sua fobia. Ele deve então aplicar conscientemente técnicas de relaxamento como uma forma de superar o medo da gravidade.
A hipnoterapia também pode ser útil para a barofobia. Nesse caso, o hipnoterapeuta conduz o paciente a um profundo estado de relaxamento. Enquanto o paciente permanece no estado relaxado, o terapeuta deprograma o cérebro para longe do estado de medo e ensina a pessoa a adotar novos pensamentos na próxima vez que sentir o medo da gravidade. Muitos hipnoterapeutas também ensinam um mecanismo de relaxamento que o paciente pode aplicar imediatamente na próxima vez que tiver a fobia.