Quer alguém tenha mãe italiana ou não, é provável que ele tenha comido algum tipo de cacciatore em casa. Cacciatore significa “caçador” em italiano e geralmente se refere ao molho que cobre pedaços de frango ou coelho dourados. É um prato italiano favorito.
Cacciatore é geralmente composto de tomates, cebolas, cogumelos e, possivelmente, pimentões. Ele é cozido por um longo tempo para realçar os sabores e permitir que a carne se torne tenra de derreter. Cacciatore tem sua história na comida caseira italiana, mas recebeu esse nome durante o Renascimento. Naquela época, os camponeses raramente tinham dinheiro para comprar carne e a caça era ilegal na maioria dos lugares. No entanto, os ricos caçavam com frequência e seu jogo era frequentemente preparado no campo.
A caça tende a ter um certo “sabor” e os sabores ousados do molho do caçador, o cacciatore, ajudavam a disfarçar esse gosto e tornar a carne mais palatável. Ele também teve o efeito amaciador desejado. O frango em cacciatore se tornou muito mais popular nos últimos anos, porque os americanos, em particular, comem muito menos coelho do que antes.
No mundo atual de alimentos com baixo teor de gordura e carboidratos, o frango cacciatore é, na verdade, um bom prato. O cozinheiro pode usar spray de cozinha antiaderente ou uma pequena quantidade de azeite para dourar, e peitos de frango desossados e sem pele, e até mesmo coxas sem pele, estão prontamente disponíveis no supermercado. Também existem muitas opções para alterar esta receita ao gosto de quem a vai comer.
Uma boa receita básica consiste no cozinheiro misturando sal, pimenta-do-reino e páprica com cerca de meia xícara de farinha, e dragando os pedaços de frango nessa mistura. O frango é então dourado em uma pequena quantidade de azeite, usando uma frigideira antiaderente. Quando dourar todo, o frango é reservado e o cozinheiro pega uma cebola média picada e doure-a com um pimentão picado médio na frigideira. Quando os vegetais começam a amolecer, junta-se uma lata de pedaços de cogumelos, escorridos, e a mistura é cozinhada até os cogumelos amolecerem.
O cozinheiro adiciona à mistura uma lata de 26 onças (768 mililitros) de tomates cozidos e especiarias italianas a gosto e cozinha até que o caldo comece a borbulhar. Meia xícara de vinho branco também pode ser adicionada neste momento. O cozinheiro devolve os pedaços de frango à panela, cobre a frigideira e cozinha por cerca de 40 minutos, mexendo ocasionalmente. Os amantes do alho também podem adicionar a quantidade desejada de dentes de alho picados à mistura de cebola e pimentão.
Quando pronto, o cacciatore é temperado com sal a gosto e servido com macarrão. Esta é uma refeição saudável que requer pouco esforço e é especialmente boa para um dia frio de outono ou inverno.