O medo do número 13 é comum o suficiente para ter sua própria fobia nomeada em sua homenagem. Isso não quer dizer, porém, que todo mundo andando na rua teme o número. Essa fobia, conhecida como triskaidekaphobia, remonta a séculos e está vagamente relacionada ao medo da sexta-feira 13. Em alguns momentos da história, o medo era tão comum que grupos de pessoas começaram a desenvolver clubes dedicados a desmascará-lo; eles se encontrariam no dia 13 do mês, na hora 13, apenas para provar que nada de ruim aconteceria.
Triskaidekaphobia tem muitas raízes, muitas delas historicamente precisas e outras simplesmente mitológicas ou totalmente falsas. Um mito comum é que o artigo 13º do Código de Hamurabi foi omitido, mas, na realidade, o código não era numerado. Outros acreditam que o medo tem origens bíblicas; os 12 apóstolos se reuniram com Jesus na última ceia, e Judas foi a 13ª pessoa a se sentar à mesa. Judas mais tarde traiu Jesus. Mas mesmo no Cristianismo, o número 13 não é necessariamente ruim ou azarado e, de fato, a Bíblia faz referências ao número 13 de uma forma claramente positiva.
O medo do número 13 pode realmente resultar de condições mais graves, como ansiedade, depressão ou outras emoções negativas que são simplesmente irracionalmente focadas no número. Pessoas supersticiosas podem ter dificuldade em manter a calma na sexta-feira 13, por exemplo, porque temem que seja um dia de azar que está destinado a condenar a eles ou a outros. Muitos italianos acreditam que sexta-feira é um dia de azar para começar, então combinar o dia com o número 13 cria uma sensação de azar.
A melhor maneira de superar a fobia é consultar um profissional que possa ajudar o paciente a identificar a verdadeira causa do medo. Existem medicamentos para a ansiedade que podem tratar o problema, e um profissional pode ser capaz de propor uma série de etapas para ajudar o paciente a lidar com seus problemas. A ansiedade e a depressão podem se tornar problemas sérios, independentemente de o sofredor ter medo do número 13 ou algum outro foco para suas dificuldades, portanto, um profissional deve ser consultado nesses casos.