A caligrafia ? a arte de escrever um roteiro de maneira a expressar a beleza do que est? sendo escrito na forma??o das pr?prias letras.
A caligrafia reivindica ra?zes antigas nas primeiras formas de express?o registradas: as pinturas rupestres de nossos ancestrais h? cerca de 25.000 a 30.000 anos atr?s. Eventualmente, essa forma de comunica??o pict?rica tornou-se estilizada por volta de 3500 aC com o desenvolvimento dos hier?glifos eg?pcios. Os fen?cios seguiram por volta de 1000 aC com um dos primeiros alfabetos – um sistema de escrita totalmente diferente, em que cada s?mbolo representava um som, e n?o uma id?ia ou imagem. O alfabeto fen?cio foi adotado e modificado por muitos povos, incluindo os gregos. Os romanos pegaram o alfabeto grego e o adaptaram para se adequar ao latim.
O latim nos leva ao come?o do que muitas pessoas pensam como caligrafia moderna. Era o idioma das igrejas todo-poderosas da Idade M?dia quando os monges estavam entre os ?nicos membros alfabetizados da sociedade. Uma de suas tarefas era entregar a palavra de Deus ao papel, escrevendo textos antigos em volumes ornamentais para serem lidos pela elite sagrada e pela realeza. Os monges impregnaram o roteiro com um estilo florescente que acrescentaria gl?ria ?s pr?prias cartas como se tornasse as inscri??es dignas das palavras sagradas que estavam transmitindo. O estilo tamb?m era economicamente restrito para economizar papel caro. Tornou-se conhecido como g?tico e era a forma original de caligrafia europ?ia, como pensamos hoje.
Em meados do s?culo XV, a imprensa estava lan?ando B?blias em letras g?ticas, antecipando a necessidade das habilidades de caligrafia dos monges. A caligrafia bonita tornou-se moda entre a sociedade educada para correspond?ncia pessoal, neg?cios formais e convites sociais. Quando o Renascimento se enraizou e floresceu, o mesmo aconteceu com a arte da caligrafia e os italianos contribu?ram com seu pr?prio roteiro, em it?lico. Ent?o, como a imprensa anterior, as placas de cobre gravadas imitaram o novo script em it?lico e o interesse pela caligrafia diminuiu mais uma vez.
No s?culo XIX, a caneta de ponta plana que associamos ? caligrafia havia sido substitu?da por canetas de ponta redonda, dificultando a produ??o das linhas art?sticas necess?rias para a caligrafia. A arte da caligrafia quase morreu at? o artista e poeta brit?nico William Morris (1834-1896) se interessar pela arte perdida da bela caligrafia. No final de sua vida, ele reintroduziu a caneta de ponta plana, revivendo a arte da caligrafia para sua antiga gl?ria.
Hoje, apesar dos computadores que podem imitar qualquer script com clareza, a caligrafia ainda est? viva e bem. Guildas de caligrafia podem ser encontradas em todo o mundo, incluindo Estados Unidos, Canad?, It?lia, Reino Unido, Austr?lia e Espanha.