A maioria dos historiadores acredita que o Renascimento ingl?s come?ou em cerca de 1500 e se estendeu pelas primeiras d?cadas do s?culo seguinte. Esse per?odo na hist?ria da Inglaterra foi geralmente marcado por um aumento da riqueza da na??o. A agita??o civil associada ? Guerra das Rosas pode ter ajudado a estimular mudan?as no pensamento popular e nos padr?es culturais durante esse per?odo. O reinado da rainha inglesa Elizabeth I, de 1588 a 1603, ? frequentemente creditado por trazer a paz e a prosperidade que ajudaram a literatura e o teatro a prosperar durante os anos do Renascimento ingl?s. A Reforma Protestante, e o estabelecimento da Igreja da Inglaterra orquestrada pelo rei Henrique VIII, tamb?m s?o creditados por ajudar a fortalecer novas id?ias seculares na Inglaterra renascentista, levando a avan?os na educa??o e o crescimento de um forte corpo de literatura inglesa.
Literatura e teatro prosperaram durante esta ?poca. William Shakespeare escreveu suas muitas pe?as durante os anos do Renascimento Ingl?s. A poesia inglesa prosperou nessa ?poca, com poetas como Thomas Campion, Ben Jonson e Christopher Marlowe solidificando muitas formas po?ticas inglesas e adaptando muitas formas po?ticas j? usadas pelos poetas que escreviam em italiano.
As pessoas que moravam na Inglaterra durante essas d?cadas tamb?m se viram expostas a uma nova vis?o de mundo mais secular. O rompimento da Inglaterra com a Igreja Cat?lica no in?cio dos anos 1500 diminuiu o dom?nio da institui??o sobre a ideologia popular da na??o, permitindo que id?ias mais human?sticas se realizassem. As filosofias e conhecimentos da cultura cl?ssica romana e grega geralmente se tornaram mais valorizados. Muitas pessoas come?aram a enfatizar a import?ncia da l?gica humana e do valor individual. Os avan?os tecnol?gicos permitiram a ampla dissemina??o de materiais impressos, e institutos de ensino superior, bem como escolas prim?rias e secund?rias de todos os tipos, come?aram a florescer.
O Renascimento ingl?s ? frequentemente considerado uma extens?o do Renascimento cultural e art?stico que ocorreu nos pa?ses da Europa continental, come?ando na pen?nsula italiana nos anos 1300. Dizem que fil?sofos e artistas renascentistas revisitaram as id?ias, o aprendizado e as conven??es art?sticas da antiguidade, pois uma vis?o mais secular da natureza humana e da pr?pria vida come?ou a se firmar na cultura europ?ia. A maioria dos historiadores acredita que o Renascimento ingl?s ocorreu um pouco depois do Renascimento Italiano e do Renascimento do Norte da Europa, porque a Inglaterra estava envolvida na Guerra dos Cem Anos, seguida pela Guerra das Rosas, durante esses s?culos.