Nos dias que antecederam os noticiários das redes de televisão, CNN, FOX e Internet, muitas pessoas obtiveram grande parte de suas notícias mundiais no noticiário do cinema. Um noticiário era uma compilação de notícias do mundo, sérias e engraçadas, que vários estúdios de cinema montaram e lançaram com seus filmes nos cinemas.
Pathe lançou o primeiro noticiário em 1911, e a popularidade do noticiário rapidamente ganhou força. Embora silencioso, o noticiário dava à pessoa comum um vislumbre da vida além dos limites da cidade. A maioria das pessoas tinha um rádio e ouvia notícias nacionais e mundiais lá, mas o noticiário lhes permitia ver as notícias. Pode-se dizer que o noticiário é o precursor dos noticiários de televisão da rede e dos noticiários de entretenimento.
O primeiro noticiário “talkie” foi exibido em 1926 e, depois disso, cinco empresas produziram os filmes: Fox Movietone, Paramount, Universal, Warner-Pathe e Hearst Metrotone. Quando o The Jazz Singer estreou em 1929 e se tornou um sucesso genuíno, provando que o futuro dos filmes estava no som, mais cinemas instalavam equipamentos de som e também podiam exibir noticiários com som. Em 1929, a Fox lançou um teatro de noticiário em Nova York, e o conceito realmente pegou na Europa e na Ásia.
Como os estúdios de cinema eram responsáveis pelo conteúdo dos noticiários, ocasionalmente inclinavam as notícias e às vezes até realizavam eventos para suas câmeras. Várias empresas foram culpadas disso na Primeira Guerra Mundial. No entanto, muitos dos cinegrafistas e repórteres eram jornalistas honestos e saíram com imagens incríveis de eventos históricos. A maioria das pessoas achava que a Paramount tinha os noticiários mais equilibrados, enquanto o Hearst-Metrotone, lançado pela MGM, era considerado o mais inclinado.
O jornal tem um lugar importante na história do fotojornalismo e também como um arquivo histórico. Antes de os repórteres da rede de TV terem câmeras de vídeo no campo de batalha, os repórteres estavam no buraco, filmando cenas que registravam a história com precisão. Onde mais a pessoa comum poderia assistir a filmes de eventos como a coroação do rei George VI da Inglaterra ou a assinatura da rendição japonesa no convés do USS Missouri? Consideramos comum agora, mas 75 anos atrás, isso foi incrível. Quando o último noticiário Universal foi lançado em 1967, era realmente o fim de uma era na experiência cinematográfica.