O câncer de pulmão em estágio 4 significa que o câncer de pulmão se espalhou para outras partes do corpo. Quando uma pessoa tem esse estágio de câncer de pulmão, por exemplo, ele pode se espalhar para o fígado ou mesmo para o cérebro. Em geral, o prognóstico para um paciente com câncer de pulmão depende do estágio em que o câncer atingiu, portanto, no estágio 4, geralmente é difícil de tratar e a expectativa de vida pode ser curta. É importante que as pessoas tenham em mente, entretanto, que a experiência de cada paciente pode ser diferente.
Quando uma pessoa tem câncer de pulmão em estágio 4, o câncer se espalhou dos pulmões para outras partes do corpo. Pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos do paciente, bem como para o fluido que envolve seus pulmões ou coração. Nesse estágio, o câncer também pode ter atingido o cérebro, os rins, os ossos ou outras partes do corpo do paciente.
O câncer de pulmão, como outras formas de câncer, é mais facilmente tratado em um estágio inicial. Infelizmente, no entanto, muitas pessoas não percebem que têm câncer de pulmão até atingirem um estágio posterior. O prognóstico de longo prazo para pacientes com câncer de pulmão que atingiram esse estágio não é muito bom. As taxas de sobrevivência de cinco anos são baixas e muitas pessoas sobrevivem apenas alguns meses depois de atingir esse estágio. Isso pode variar, no entanto, com base no estado único de saúde do paciente, bem como em uma série de outros fatores.
Entre as muitas coisas que podem afetar a expectativa de vida de um paciente estão a idade e o sexo do paciente e até que ponto o câncer se espalhou. De um modo geral, um paciente mais jovem com câncer de pulmão em estágio 4 provavelmente viverá mais do que uma pessoa mais velha. O tipo de câncer de pulmão pode influenciar a expectativa de vida do paciente, sendo alguns tipos mais agressivos que outros. Da mesma forma, o câncer de pulmão que se espalhou apenas para uma outra parte do corpo pode permitir uma expectativa de vida mais longa do que o câncer que se espalhou amplamente. Além disso, as mulheres tendem a viver mais tempo após o diagnóstico do que os homens.
É importante observar que o câncer que atingiu o estágio 4 geralmente é incurável. Isso significa que os profissionais de saúde geralmente não conseguem livrar o paciente do câncer por completo. Pode ser tratada, no entanto, e muitas vezes o foco está em prolongar a vida do paciente e ajudá-lo a permanecer confortável.