A ceratometria é um processo usado para medir a curvatura da córnea. É realizado por um oftalmologista, como um oftalmologista, usando um dispositivo conhecido como ceratômetro ou oftalmômetro. Nenhuma preparação especial é necessária por parte do paciente para uma sessão de ceratometria, e o procedimento geralmente é indolor, a menos que o paciente tenha dificuldade em sentar-se quieto. O ceratômetro básico foi desenvolvido em 1880, embora o design tenha sido refinado significativamente desde então.
Em um procedimento de ceratometria, um dispositivo é usado para medir o grau de curvatura da córnea, procurando as curvas mais rasas e íngremes. A maioria dos ceratômetros modernos utiliza computadores e sensores ópticos, em vez de forçar o médico a fazer cálculos, e o computador pode comparar a córnea do paciente com um banco de dados de medidas conhecidas e normas típicas. Por fim, serão produzidos números para que os dados da ceratometria possam ser registrados no prontuário do paciente ou repassados a outros médicos.
Um dos principais motivos para a realização da ceratometria é verificar o astigmatismo do paciente, um problema de visão causado por irregularidades na forma e na curvatura da córnea, e determinar o grau do astigmatismo. Com os números do ceratômetro, o médico pode determinar quais opções estão disponíveis para corrigir o astigmatismo para que o paciente possa ver mais claramente. O aparelho também pode ser usado para procurar irregularidades no formato da córnea entre os olhos.
Antes de certos tipos de cirurgia ocular, o cirurgião pode solicitar ceratometria para obter uma imagem completa do olho, e as medições também podem ser usadas para orientar o procedimento. Também é comum ter sessões com um ceratômetro após a cirurgia ocular para que os resultados da cirurgia possam ser acompanhados e o olho possa ser monitorado para alterações. Identificar mudanças inesperadas no olho é fundamental, pois pode significar que um problema emergente seja detectado rapidamente.
Assim como acontece com as prescrições de lentes corretivas, os pacientes podem levar suas leituras de ceratometria com eles se quiserem receber cuidados de outro médico. Os pacientes também podem solicitar cópias de seus prontuários, algo que os pacientes podem querer fazer se tiverem problemas oculares complexos e estiverem se mudando para outra área. Ter uma cópia do gráfico em mãos pode economizar tempo de um novo oftalmologista e garantir que o paciente receba os cuidados e o tratamento mais adequados desde a primeira consulta de visão.