O astigmatismo é uma condição ocular que causa visão turva ou uma sensação de que cada olho está vendo objetos de forma ligeiramente diferente. Um problema estrutural – geralmente de uma córnea ou lente com curvas desiguais – faz com que a luz que entra no olho não focalize corretamente. Esse distúrbio é bastante comum, afetando cerca de 30% das pessoas em algum grau. O tratamento nem sempre é necessário, mas quando o problema é grave, lentes de prescrição ou cirurgia podem ajudar a melhorar a visão da pessoa.
Anatomia
O olho humano é geralmente uma esfera perfeitamente redonda. A luz que entra no olho é focada pela córnea e pela lente em um ponto na retina, onde a imagem é detectada e comunicada ao cérebro. Em alguém com astigmatismo, a córnea ou o cristalino não são perfeitamente redondos; frequentemente tem o formato de uma bola de futebol. Quando o olho não está curvado corretamente, a luz que entra no olho não pode ser focalizada em um único ponto, fazendo com que a imagem fique desfocada.
O astigmatismo é um tipo de erro refrativo, o que significa que o olho não curva a luz que entra nele para focar no local correto na retina. A miopia (miopia) e a hipermetropia (hipermetropia) também são erros de refração, causados por a córnea ser muito curva ou muito plana, respectivamente. Os olhos das pessoas com miopia focalizam a imagem na frente da retina, enquanto nas pessoas com hipermetropia focam atrás dela. As pessoas podem ter um astigmatismo e outro erro de refração; estima-se que cerca de 2/3 das pessoas com miopia também tenham a outra condição.
Tipos
Existem diferentes tipos de astigmatismo, dependendo de qual parte do olho é irregular, onde a luz é focada e se os principais meridianos do olho são perpendiculares ou não. Essa condição pode ser causada por um defeito na córnea ou no cristalino, embora o tipo da córnea seja mais comum.
Um olho normal focaliza uma imagem em um único ponto; Os optometristas desenham um sinal de mais (+) imaginário no centro da pupila, onde este ponto de foco deveria estar. Esses são chamados de meridianos verticais e horizontais ou principais. Em alguém com astigmatismo, os dois meridianos não focam no mesmo ponto. Se um focar na retina enquanto o outro não, é conhecido como simples, enquanto se ambos se concentrarem na frente ou atrás da retina, é conhecido como composto. Um ponto à frente e outro atrás é denominado misto.
Tal como acontece com a miopia e a hipermetropia, o foco na frente da retina é denominado míope e atrás é hipermetrópico. Portanto, se um meridiano focar na frente da retina enquanto o outro está nela, isso seria chamado de astigmatismo míope simples.
Quando os meridianos principais se alinham perpendicularmente – o que significa que eles se encontram em um ângulo de 90 ° – é conhecido como astigmatismo regular. Se o ângulo estiver errado, é chamado de irregular e é um pouco mais difícil de tratar. O tipo irregular geralmente é causado por uma lesão no olho ou uma doença chamada ceratocone, na qual a córnea assume o formato de um cone.
Os sintomas
Astigmatismos menores geralmente passam despercebidos, mas os casos graves podem causar dores de cabeça, olhos semicerrados e olhos cansados, além de visão embaçada. A maioria das pessoas com irregularidades na córnea nasce com eles, mas podem não notar nenhum problema até ficarem mais velhos. Mesmo aqueles que apresentam poucos sintomas podem ser diagnosticados com essa condição durante um exame oftalmológico de rotina. Uma vez que muitos dos sinais não estão óbvia ou diretamente relacionados à visão, as pessoas podem descobrir que o tratamento melhora as dores de cabeça das quais nem sequer estavam cientes.
Detecção
Existem vários exames oftalmológicos para determinar a presença e o nível de astigmatismo. Um ceratômetro e um topógrafo corneano são instrumentos que podem ser usados para medir a curvatura da córnea. Um autorefractor pode dar uma estimativa da capacidade do olho de focar a luz de maneira adequada. Esses instrumentos são não invasivos e a maioria dos oftalmologistas e optometristas são capazes de detectar até mesmo problemas de curvatura leves durante um simples exame de vista.
Às vezes, o astigmatismo pode ser detectado em casa cobrindo um olho para olhar para um objeto e, em seguida, mudando para cobrir o outro olho. Ao alternar para frente e para trás enquanto olha para um único objeto ou em uma direção, a pessoa pode perceber que o objeto parece se mover, como se cada olho o estivesse vendo em um local ligeiramente diferente. Isso geralmente indica a presença de curvatura da córnea.
Anti-germes
Óculos ou lentes de contato podem ser prescritos para tratar a maioria das formas de astigmatismo, mas geralmente não corrigem a condição. Freqüentemente, duas lentes diferentes ajudam os olhos a focarem juntos, compensando assim o foco desigual. Os óculos não podem ser usados para tratar pessoas com a forma irregular, embora alguns tipos de lentes de contato possam ajudar. Um tipo de lente de contato realmente ajuda a remodelar o olho; este tratamento é denominado orthokeratology ou Ortho-K.
A correção cirúrgica é uma opção para casos graves. Vários procedimentos diferentes podem ser usados para remodelar a córnea do olho e torná-la mais esférica. A cirurgia de ceratomileuse a laser in situ (LASIK) usa um laser para esculpir a parte inferior da córnea depois que a parte superior é levantada. A ceratectomia fotorrefrativa (PRK) e uma técnica semelhante chamada ceratomileuse subepitelial assistida por laser (LASEK) removem ou dobram para trás a camada mais externa da córnea e remodelam a superfície superior. Um optometrista pode ajudar o paciente a decidir qual método é a melhor opção se a cirurgia for recomendada.