O chá de composto é uma solução feita pela extração de composto em uma forma líquida. O composto sólido é embebido ou embebido em água, resultando em um fertilizante rico em nutrientes que pode ser aplicado diretamente na folhagem da planta e no solo. Muitas vezes é usado como um substituto natural para fertilizantes químicos, fungicidas e pesticidas.
O chá é normalmente pulverizado em partes não comestíveis das plantas para prevenir doenças ou usado como umedecedor do solo para melhorar o sistema radicular. Quando aplicado na folhagem, o chá pode se desativar rapidamente ao sol. Quando é introduzido no solo ao redor de uma planta, os micróbios presentes no chá colonizam os detritos e aumentam a taxa de decomposição.
Existem vários tipos de chá composto, dependendo dos ingredientes e do método de preparação usados. O chá de composto anaeróbico é feito combinando o composto final à água e permitindo que a mistura em infusão por até 14 dias. A mistura é mexida regularmente para soltar os micróbios que se instalam e incentivá-los a se transferirem para a própria água.
O chá de composto aeróbio (ACT) é feito com o auxílio de bombas de ar ou sopradores. Esses dispositivos arejam o chá durante a infusão. Uma parte do composto de alta qualidade é adicionada a 50-100 partes de água. Para ser considerado um chá aeróbio, a água deve ter um teor de oxigênio dissolvido de seis partes por milhão (PPM) ou superior.
O chá de compostagem, quando usado corretamente, realça o sabor das frutas e vegetais. Ele aumenta o nível de brix, ou proporção de açúcar para água das plantas. Isso resulta em sabores mais suaves e doces que estão visivelmente presentes nas plantas que foram tratadas com o chá.
Outro benefício dos chás compostos é que eles não podem ser aplicados em excesso. Ao contrário dos fertilizantes químicos que podem matar as plantas se usados com muita frequência ou em uma concentração muito grande, os chás compostos podem ser aplicados liberalmente. Eles são feitos de materiais naturais e, como tal, não podem prejudicar as plantas ou o solo.
Existem muitos kits diferentes de chá de compostagem disponíveis no mercado hoje. Esses kits ajudam um fabricante de chá novato a criar de cinco a 1,000 galões de solução. Esses kits podem ser caros e geralmente requerem o uso de produtos químicos, como alvejante ou peróxido de hidrogênio.
Muitos jardineiros optam por fazer seu próprio chá de compostagem usando os itens disponíveis. Melaço, água, composto e vários baldes e mangueiras são todos os materiais necessários para criar um chá rico sem o uso de produtos químicos. O processo normalmente leva de 3 a 5 dias e a solução resultante pode ser aplicada imediatamente.