Chá chai é um nome impróprio, já que “chai” em si significa chá em hindi. Este chá de leite picante é às vezes chamado de masala chai. Tradicionalmente, o chá indiano leva muito tempo para ser preparado com ingredientes recém-moídos cozidos em fogo. Especiarias, leite, chá preto e açúcar são os ingredientes principais.
Para fazer este chá usando uma receita tradicional, reúna temperos frescos de um mercado asiático ou indiano. Pegue os paus de canela, os cravos-da-índia inteiros, grãos inteiros de pimenta preta ou branca, uma vagem de cardamomo e triture-os até formar um pó. Com a raiz de gengibre picada, adicione essa mistura a um líquido de duas partes meio a meio a três partes de água. Use um chá preto forte da Ásia, como misturas de Darjeeling, Ceilão ou Assam, em vez de um chá verde. O chá preto foi oxidado e tem mais taninos e uma maior pungência. Essa mistura fermenta em fogo baixo e fervente por até uma hora, ao contrário do chá que leva apenas alguns minutos. Coe os temperos e misture uma colher de chá de açúcar para realçar o sabor picante sem adoçar demais. Sua xícara de chai está pronta para acalmar seus nervos e aquecer sua alma.
Devido à crescente popularidade deste chá oriental no Ocidente, os produtos agora tornam o chai mais conveniente para servir. Misturas secas, semelhantes ao chocolate quente instantâneo, misturam-se com leite morno, para uma infusão rápida. O chai pré-fabricado e embalado também é vendido como uma caixa de leite para ser consumido quente ou gelado. Os conhecedores podem até preparar uma mistura concentrada de especiarias e chá, sem leite e menos água, para guardar na geladeira. Quando estiver pronto para misturar basta aquecer no fogão com leite e açúcar ou mel até a força desejada.
Novas misturas com base de chai criam novos sabores e variedades. À medida que o chai se torna um item básico nos cardápios de cafeterias e casas de chá, as pessoas acrescentam baunilha, noz-moscada, chocolate, coentro, fuligem ou sementes de erva-doce. Experimente diferentes proporções de especiarias ou outros produtos lácteos, como sorvete, para criar sua mistura individual.
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