A cirurgia de condromalácia é um tratamento cirúrgico para uma condição chamada condromalácia patelar ou “joelho de corredor”. É usado como uma opção de tratamento quando os tratamentos mais conservadores para essa condição falham e o cirurgião acredita que um bom resultado pode ser alcançado com a cirurgia. Historicamente, a cirurgia costumava ser fortemente recomendada, mas pesquisas sugeriram que ela só deveria ser usada nos casos em que fosse claramente indicada e os pacientes não estivessem respondendo às opções de tratamento conservador. Se a cirurgia for recomendada, o paciente pode querer perguntar sobre outras opções de tratamento e por que a cirurgia é a melhor escolha.
Na condromalácia patelar, a cartilagem na parte inferior da rótula é danificada e inflama, causando dor no joelho. Essa condição é mais comumente observada em atletas, especialmente atletas envolvidos em esportes de alto impacto, como esqui e corrida. Nos estágios iniciais, a condição geralmente pode ser tratada com repouso, gelo, compressão e elevação, dando à cartilagem a chance de cicatrizar. Se a condição estiver avançada ou se um corredor tiver sofrido lesões repetidas, opções de tratamento mais agressivas, como a cirurgia de condromalácia, podem ser necessárias.
Essa cirurgia geralmente é realizada por via artroscópica, por meio de uma pequena incisão feita perto do joelho para inserir os instrumentos. O cirurgião pode remover a cartilagem danificada e fortemente inflamada para reduzir a dor e o inchaço. Se a rótula está desalinhada e isso está causando o desgaste da cartilagem, o cirurgião pode realinhar a articulação durante a cirurgia de condromalácia. Esta cirurgia é realizada em pacientes sob anestesia geral para minimizar a dor e o desconforto.
A recuperação da cirurgia de condromalácia pode levar semanas. Nos primeiros dias, o joelho costuma estar dolorido e muito inchado. O paciente é aconselhado a manter o peso fora do corpo e pode ser oferecida analgesia para a dor associada ao local da cirurgia. O local também é verificado em busca de quaisquer sinais de infecção. Assim que o joelho estiver se recuperando, uma fisioterapia suave pode ser usada para fortalecer a articulação e ajudar o paciente a recuperar a força e a flexibilidade.
Depois que o paciente fez a cirurgia, é importante evitar forçar o joelho novamente. Os atletas costumam ter complicações mais tarde na vida como resultado dos passos difíceis pelos quais fazem seus corpos enquanto estão competindo. Cirurgias repetidas para tratar lesões esportivas podem ter vários graus de sucesso e podem estar associadas a mais riscos, juntamente com maiores tempos de recuperação para o paciente. Trabalhar para prevenir lesões em primeiro lugar e limitar as chances de novas lesões após o tratamento é importante para os atletas.