Depakote® é fabricado pela Abbot Laboratories e conhecido pelo nome genérico de divalproex de sódio. É prescrito por médicos para tratar certos distúrbios convulsivos, prevenir enxaquecas ou, mais comumente, ajudar a controlar os sintomas de um episódio maníaco em uma pessoa com diagnóstico de transtorno bipolar. Depakote® vem em duas formulações, Depakote® e Depakote® ER, ou liberação estendida. Embora ambos os medicamentos sejam revestidos para uma liberação lenta, o Depakote® ER é liberado no corpo mais lentamente do que o Depakote® regular. Um profissional médico determinará a dosagem dependendo da doença e sua gravidade.
Tal como acontece com outros medicamentos, alguns pacientes apresentam efeitos colaterais enquanto tomam Depakote®. Náusea, incapacidade de dormir e tontura são os efeitos colaterais do Depakote® mais comumente relatados, junto com sonolência e astenia. Indigestão, dor abdominal geral e erupções cutâneas foram relatadas com menos frequência, mas ainda são consideradas efeitos colaterais do Depakote®. Efeitos colaterais mais graves, como dor no peito, facilidade para fazer hematomas, urina escura, amarelecimento dos olhos ou da pele e batimento cardíaco rápido ou irregular, devem ser relatados ao médico imediatamente. Quaisquer efeitos colaterais incomuns ou recorrentes, por menores que sejam, também devem ser relatados a um médico.
Depakote® atua aumentando uma substância química calmante que é produzida naturalmente pelo cérebro, o ácido gama-aminobutírico (GABA). Algumas pessoas, como aquelas com transtorno bipolar, podem naturalmente não ter GABA suficiente para se acalmar durante episódios maníacos. O Depakote® também atua para diminuir a degradação do GABA a uma velocidade aceitável, de modo que o cérebro tenha tempo para utilizá-lo e processá-lo. Depakote® afeta cada pessoa de forma diferente, por isso é importante manter consultas de acompanhamento com o médico. O médico precisa ser informado sobre quaisquer efeitos colaterais e monitorar o paciente quanto a efeitos colaterais mais graves, mas raros, que podem ocorrer, como danos ao fígado e ganho de peso grave.
Devido à possibilidade de efeitos colaterais mais sérios, o Depakote® geralmente não é prescrito para pessoas com doença ou insuficiência hepática ativa, histórico familiar de problemas hepáticos ou certas doenças hereditárias do sangue. Depakote® não é indicado para uso em mulheres grávidas, pois outro efeito colateral é um aumento de defeitos congênitos de nascença. As que estão grávidas ou planejam engravidar devem discutir isso com seus médicos. Os pacientes também podem querer discutir se os benefícios do medicamento superam o risco dos efeitos colaterais do Depakote®.
Depakote® pode interferir na eficácia de outros medicamentos. Por exemplo, com alguns medicamentos para convulsões, descobriu-se que reduz seu efeito no sistema de uma pessoa. A aspirina e alguns antidepressivos podem aumentar os efeitos colaterais do Depakote®. Parar o Depakote® sem consultar um profissional médico não é recomendado, pois podem ocorrer efeitos adversos e os sintomas de abstinência são relatados como sérios.