As codornas de Gambel, ou Callipepla gambelii, são pequenas aves nativas dos Estados Unidos. Quando totalmente crescidas, essas aves medem 25 a 29 cm de comprimento, pesam 160 a 200 g e têm uma envergadura de 35 a 40 cm. Machos e fêmeas da espécie diferem na aparência. Ambos os sexos têm plumagem cinza, mas os machos têm rostos pretos com listras brancas e um topete vermelho-cobre. Curiosamente, as cores dos pássaros são mais vivas e mais escuras em áreas com mais chuvas.
Geograficamente, as codornas de Gambel vivem quase exclusivamente nas áreas desérticas do sudoeste dos Estados Unidos, a altitudes inferiores a 5.500 pés (1.676 m). Esta espécie de codorna é encontrada principalmente no Arizona, mas também é vista no oeste da Califórnia e no leste do Texas. Alguns também vivem nas partes do sul do Colorado, Nevada, Novo México e Utah. Embora as codornas de Gambel sejam um pássaro do deserto, algumas delas foram introduzidas no Havaí na década de 1960, e algumas ainda podem ser vistas lá.
Como habitat, as codornas de Gambel preferem os desertos quentes que têm uma abundância de vegetação espinhosa e escamosa. A vegetação densa é preferida porque fornece sombra e oculta os pássaros dos predadores. Além disso, eles usam a vegetação para pousar à noite, que é um comportamento geralmente não associado às codornas do deserto. As codornas de Gambel gostam especialmente de estar perto de nascentes de mesquite, no sopé das montanhas dos desertos e nas planícies com uma variedade de vegetação. Esta espécie de codorna não migra, e os cientistas estimam que seus movimentos anuais totalizem cerca de 2 km.
A dieta das codornas de Gambel é composta principalmente de sementes e folhas de plantas. Ocasionalmente, dependendo da época do ano, bagas e frutos do cacto podem ser consumidos. Quando o ninho está ocorrendo, alguns insetos também podem ser comidos. Esses pássaros são alimentadores de solo e raramente voam, exceto quando assustados.
Época de reprodução é na primavera. As codornas de Gambel são monogâmicas e, após o pareamento, podem ser agressivas com outros pares de acasalamento. Os machos oferecem às fêmeas pedaços de comida para atraí-los. Pesquisadores descobriram que as mulheres baseiam sua seleção de parceiros nessas ofertas de alimentos.
As codornas da fêmea Gambel escolhem onde o ninho será construído e o construam a partir de materiais vegetais e penas. São depositados cerca de 10 a 15 ovos, com a incubação levando 21 a 24 dias. Todos os ovos eclodem no mesmo dia e os filhotes são capazes de deixar o ninho em poucas horas.