As codornas de Gambel, ou Callipepla gambelii, s?o pequenas aves nativas dos Estados Unidos. Quando totalmente crescidas, essas aves medem 25 a 29 cm de comprimento, pesam 160 a 200 g e t?m uma envergadura de 35 a 40 cm. Machos e f?meas da esp?cie diferem na apar?ncia. Ambos os sexos t?m plumagem cinza, mas os machos t?m rostos pretos com listras brancas e um topete vermelho-cobre. Curiosamente, as cores dos p?ssaros s?o mais vivas e mais escuras em ?reas com mais chuvas.
Geograficamente, as codornas de Gambel vivem quase exclusivamente nas ?reas des?rticas do sudoeste dos Estados Unidos, a altitudes inferiores a 5.500 p?s (1.676 m). Esta esp?cie de codorna ? encontrada principalmente no Arizona, mas tamb?m ? vista no oeste da Calif?rnia e no leste do Texas. Alguns tamb?m vivem nas partes do sul do Colorado, Nevada, Novo M?xico e Utah. Embora as codornas de Gambel sejam um p?ssaro do deserto, algumas delas foram introduzidas no Hava? na d?cada de 1960, e algumas ainda podem ser vistas l?.
Como habitat, as codornas de Gambel preferem os desertos quentes que t?m uma abund?ncia de vegeta??o espinhosa e escamosa. A vegeta??o densa ? preferida porque fornece sombra e oculta os p?ssaros dos predadores. Al?m disso, eles usam a vegeta??o para pousar ? noite, que ? um comportamento geralmente n?o associado ?s codornas do deserto. As codornas de Gambel gostam especialmente de estar perto de nascentes de mesquite, no sop? das montanhas dos desertos e nas plan?cies com uma variedade de vegeta??o. Esta esp?cie de codorna n?o migra, e os cientistas estimam que seus movimentos anuais totalizem cerca de 2 km.
A dieta das codornas de Gambel ? composta principalmente de sementes e folhas de plantas. Ocasionalmente, dependendo da ?poca do ano, bagas e frutos do cacto podem ser consumidos. Quando o ninho est? ocorrendo, alguns insetos tamb?m podem ser comidos. Esses p?ssaros s?o alimentadores de solo e raramente voam, exceto quando assustados.
?poca de reprodu??o ? na primavera. As codornas de Gambel s?o monog?micas e, ap?s o pareamento, podem ser agressivas com outros pares de acasalamento. Os machos oferecem ?s f?meas peda?os de comida para atra?-los. Pesquisadores descobriram que as mulheres baseiam sua sele??o de parceiros nessas ofertas de alimentos.
As codornas da f?mea Gambel escolhem onde o ninho ser? constru?do e o construam a partir de materiais vegetais e penas. S?o depositados cerca de 10 a 15 ovos, com a incuba??o levando 21 a 24 dias. Todos os ovos eclodem no mesmo dia e os filhotes s?o capazes de deixar o ninho em poucas horas.