O termo “codorna” é usado para se referir a dois grupos de aves distintos, embora relacionados, dentro da ordem Galliformes. As codornizes do Velho Mundo estão na família dos faisões, enquanto as aves do Novo Mundo estão na família Odontophoridae. Embora os pássaros possam parecer superficialmente semelhantes, eles são geneticamente bastante distintos; a razão pela qual o nome é usado para discutir os dois grupos é porque os primeiros colonos não eram muito habilidosos em identificar a vida selvagem e tinham uma tendência a reutilizar os termos do Velho Mundo, em vez de criar nomes mais específicos para as descobertas do Novo Mundo.
As codornas do Velho Mundo são aves migratórias bastante pequenas, gordas e migratórias. A maioria deles é encontrada no gênero Coturnix e são caçados como aves de caça há séculos. Devido ao seu tamanho pequeno, as codornas são demoradas para serem preparadas, mas muitos consumidores pensam que a preparação vale a pena pelo sabor delicado da carne bem preparada. Como resultado, algumas espécies são domesticadas e mantidas em fazendas com o objetivo de garantir um suprimento constante de carne e ovos, outra iguaria.
As codornizes européias nidificam no chão, apesar de serem capazes de voar, e os pássaros comem uma dieta composta principalmente de sementes. Seu nome vem do latim coacula, imitando o som do seu choro, e geralmente têm plumagem manchada, caudas curtas e pescoços curtos com cabeças arredondadas. Como muitas criaturas da ordem Galliformes, as codornas não são conhecidas por sua inteligência abrasadora e, em cativeiro, são conhecidas por se afogar por acidente, colidir com paredes e se machucar em outras práticas estranhas.
As codornizes do Novo Mundo são menores que os nomes dos nomes do Velho Mundo e são estritamente terrestres. Os pássaros preferem muito caminhar e correr para voar, apenas voando quando sentem que não têm outra opção. Esta é uma fonte de diversão para algumas pessoas que interagem com eles regularmente, já que os pássaros correm cada vez mais rápido de um perseguidor, balançando a cabeça freneticamente, antes de finalmente vibrar para arbustos e árvores próximos.
Essas codornas também são perseguidas como aves de caça, com muitos caçadores gostando da carne quando está na estação. Como os pássaros são muito pequenos, as pessoas geralmente precisam de vários para encher, e os pássaros podem ser recheados de forma criativa ou apresentados de outras maneiras criativas para aproveitar ao máximo a quantidade limitada de carne escura e tenra.