Uma comissão de autoridade é um processo normalmente usado por seguradoras para transmitir autoridade aos agentes de seguros. Na maioria dos casos, o processo requer a preparação de um documento que especifique os poderes que a seguradora opta por atribuir ao agente, deixando claro o que o agente pode e não pode fazer ao conduzir negócios em nome da empresa. É importante observar que esses poderes estão sujeitos à observação do agente pelas políticas e procedimentos estabelecidos pela seguradora, e podem ser revogados se o agente estiver violando essas políticas.
O objetivo de uma comissão de autoridade é garantir que o agente de seguros tenha uma compreensão clara do tipo de atividades que ele pode exercer ao agir em nome da seguradora. Embora o formato exato possa variar um pouco, dependendo de quaisquer leis e regulamentos que afetam a venda de seguro em uma determinada jurisdição, o conteúdo da comissão de autoridade normalmente incluirá detalhes sobre quais ações podem ou não ser conduzidas pelo agente. Definir esse tipo de limite nos poderes ou autoridade do agente pode muitas vezes ajudar a prevenir problemas que levariam a dificuldades significativas para a seguradora, possivelmente custando uma grande quantidade de dinheiro que prejudicaria a capacidade da empresa de fornecer benefícios aos seus clientes.
Do ponto de vista do agente, uma comissão de autoridade também ajuda a formar a base da relação de trabalho entre o agente e a seguradora. Ao compreender os poderes exatos que a empresa possui e as circunstâncias que devem prevalecer para que esses poderes sejam utilizados, o agente pode estruturar seus esforços de venda para cumprir essas disposições. Muitas vezes, a extensão desses poderes possibilita a um agente de seguros buscar com responsabilidade novos clientes para o negócio, fornecer ajuda e suporte aos clientes existentes e, em geral, promover uma relação de trabalho sólida que é benéfica para todos os envolvidos.
No caso de um agente optar por sair dos limites identificados em uma comissão de autoridade, a seguradora emissora pode escolher uma de várias soluções. Dependendo da natureza das ações do agente, ele pode ser suspenso de representar a empresa por um período de tempo, ou ser obrigado a oferecer algum tipo de penalidade para as ações não autorizadas. Em outras ocasiões, a violação pode ser tão significativa que o agente perde todos os poderes de agir em nome da seguradora, podendo inclusive ser objeto de litígio.