Os produtos são normalmente enviados de um país para outro. Esse tipo de comércio geralmente é essencial para a economia e o bem-estar de uma nação. A maneira como isso é feito, no entanto, geralmente não é deixada aos caprichos dos remetentes e destinatários. Em vez disso, existem leis e regulamentos que regem o processo de exportação e importação. Essas diretrizes são conhecidas como conformidade comercial.
O comércio internacional pode ser muito complicado. Uma razão para isso é porque não existe um único conjunto de regras de comércio global. Em muitos casos, não existe um único conjunto de regras dentro de uma nação.
O mesmo item pode estar sujeito a diferentes regulamentações comerciais, dependendo de qual outro país está envolvido no negócio. Os acordos comerciais são contratos celebrados por dois ou mais países. Isso geralmente determina quais ações constituem conformidade e não conformidade.
Para estar em conformidade, os importadores geralmente são obrigados a fornecer informações sobre as mercadorias que recebem. Essas informações podem variar de um país para outro e dependendo das mercadorias que estão sendo tratadas. No mínimo, um importador ou exportador geralmente deve declarar em que consiste uma remessa e seu valor. Qualquer uma dessas partes também pode ser solicitada a declarar a finalidade dos bens que estão sendo transferidos.
A conformidade comercial não determina apenas as etapas que devem ser executadas ao se engajar no comércio internacional. Leis e regulamentos também ditam as coisas que as partes não podem fazer. Por exemplo, alguns países impedem o envio ou recebimento de certos itens de outros países.
A conformidade comercial é freqüentemente levada muito a sério. O não cumprimento dessas leis e regulamentos pode resultar em uma série de consequências negativas. Em alguns casos, os materiais podem ser confiscados e destruídos ou devolvidos ao remetente. Em alguns casos, o receptor pode ser multado ou preso. Também existe a possibilidade de que o comércio seja bloqueado para certas entidades ou países.
Uma vez que o comércio pode ser um assunto muito sério, muitas vezes há muitas fontes às quais indivíduos ou empresas podem recorrer para obter assistência. Alguns podem ser governamentais. Nos Estados Unidos, por exemplo, o Departamento de Comércio tem um Centro de Conformidade Comercial que pode ajudar em questões de comércio exterior. Existem também empresas privadas que se especializam em ajudar as empresas a se adequarem, sejam elas importadoras ou exportadoras. Utilizar os recursos disponíveis pode ser uma decisão sábia, porque a ignorância dos requisitos comerciais muitas vezes não é aceita como uma defesa para violações.