A Organização Mundial do Comércio (OMC) informa, a partir de 2003, que as commodities exportadas em ordem decrescente de sua participação percentual no comércio de exportação geral são as seguintes: máquinas e equipamentos de transporte, produtos de mineração, equipamentos de escritório e telecomunicações, produtos químicos, produtos automotivos , produtos agrícolas, bens de consumo, bens semimanufaturados, roupas, ferro e aço e têxteis.
De acordo com o livro World Fact, países como China, Israel, Hungria, Cingapura e Bélgica são conhecidos por exportar equipamentos de máquinas. Para os Estados Unidos e o Japão, os automóveis são um produto de exportação popular. O Japão também está exportando máquinas de escritório. A Alemanha e a África do Sul produzem produtos de mineração como exportação. Portugal e a Bulgária exportam roupas, enquanto uma das exportações populares do Paquistão e Sri Lanka são os têxteis.
Além disso, o World Fact book estima que a União Europeia tenha o maior volume de exportações, totalizando 1.3 trilhão de dólares americanos (USD). Os Estados Unidos têm o segundo maior valor em exportações, com US $ 927.5 bilhões, e a China vem em terceiro, exportando US $ 725.2 bilhões em commodities.
Sabe-se que um país tem uma balança comercial favorável quando o valor de suas exportações excede o de suas importações. Uma balança comercial favorável é considerada necessária para ajudar os países em desenvolvimento a eliminar a pobreza e a fome. Em setembro de 2006, uma conferência intitulada “Trazendo os pobres para o processo de exportação: vínculos e implicações estratégicas” teve a participação de 160 participantes de 35 países e 15 organizações de ajuda das Nações Unidas. A conferência explorou como o comércio internacional, especificamente a exportação de bens, poderia aliviar a pobreza e melhorar o padrão geral de vida nos países em desenvolvimento.
Um exemplo dos benefícios que uma indústria voltada para a exportação poderia ter nas vidas das pessoas nos países em desenvolvimento é a tradicional indústria da seda no Camboja. É um negócio de exportação de quatro milhões de dólares que se estima que se tornará uma indústria de dez milhões de dólares em 2011. Como resultado do sucesso do setor, muitos agricultores e tecelões cambojanos pobres poderão melhorar suas condições de vida.
Os resultados, entretanto, mostram que o aumento das exportações não é uma panaceia para acelerar o desenvolvimento nos países pobres. A Comissão das Nações Unidas para o Comércio e o Desenvolvimento (UNCTAD) afirma que enquanto as exportações totais atingiram 2.3 trilhões de dólares em 2006, de 12.6 bilhões de dólares em 1980, houve uma diminuição na participação do comércio dos países em desenvolvimento. Uma maneira pela qual a exportação de commodities pode ajudar o desenvolvimento é melhorando os meios pelos quais os cidadãos dos países em desenvolvimento os produzem. Por exemplo, uma reforma agrária justa serviria não apenas para melhorar o número de exportações agrícolas produzidas por um país, mas também para melhorar as condições de vida dos agricultores do país. Se a diferença entre os países desenvolvidos e os países em desenvolvimento será sustentada ou eliminada depende, em certa medida, do estado da balança comercial entre os dois grupos.