Enquanto a contabilidade típica é a prática de reunir, organizar e analisar dados que ilustram a saúde financeira de uma empresa, a contabilidade da construção é um tipo de contabilidade baseada em projetos. Isso significa que os profissionais desta área tendem a se concentrar em projetos específicos que podem variar em termos de orçamento, ativos e tempo necessário para a conclusão, ao invés de dados financeiros de toda a empresa. A contabilidade da construção, em particular, concentra-se em questões como equipamentos, contratos e orçamentos que podem aumentar ou diminuir com o tempo.
Um profissional dessa área geralmente é responsável por determinar os custos diretos e indiretos associados a um projeto. Os custos diretos referem-se à mão de obra, materiais e outros fatores que afetam diretamente o andamento e o custo geral de um projeto. Os custos indiretos, por outro lado, podem incluir fatores como seguro e custo do equipamento.
Um componente importante da contabilidade da construção é a avaliação dos veículos e equipamentos que podem ser usados para concluir um projeto. Um contador nesta profissão normalmente avalia os equipamentos e veículos que estão sendo usados como ativos fixos. Isso significa que eles têm um valor que não pode ser facilmente transformado em dinheiro. O contador da obra pode ser responsável por determinar o valor desses ativos considerando a eficácia e o custo de cada equipamento, bem como se o equipamento é propriedade da construtora ou se é alugado de outra empresa.
Muitos projetos de construção envolvem vários contratos diferentes. Um profissional de contabilidade de construção geralmente é responsável por manter o controle desses contratos e anotar as datas e o faturamento de cada contrato. Os métodos de cálculo da receita do trabalho também são impactados pelos contratos. Por exemplo, alguns contratos de construção podem exigir que os contadores calculem a receita em diferentes estágios de conclusão de um projeto, enquanto outros contratos podem não exigir cálculos até que um trabalho esteja concluído ou muito próximo da conclusão.
Os orçamentos tendem a mudar frequentemente durante os projetos de construção. Circunstâncias imprevistas muitas vezes podem afetar o tempo que leva para concluir um trabalho, o que pode, na verdade, fazer com que o trabalho custe mais, exigindo um orçamento maior. Por esse motivo, os profissionais que praticam a contabilidade da construção normalmente são obrigados a acompanhar os desenvolvimentos e fazer cálculos contínuos que determinam a situação financeira de um projeto de construção.
Uma série de variáveis que entram na contabilidade da construção, como alterações de orçamentos, danos potenciais ao equipamento e mau tempo, exigem que um profissional da área faça uma série de estimativas. Por este motivo, existe um risco associado à contabilidade da construção que não está associado a outras formas de contabilidade. Enquanto os contadores financeiros e administrativos trabalham com declarações baseadas em ativos e fluxo de caixa, os contadores de construção trabalham com estimativas e projeções que costumam mudar.
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